Chương 1: Bất đẳng thức số 0-1

Đêm qua tôi lại mơ thấy giấc mơ ấy.

Đã lâu rồi tôi không mơ thấy giấc mơ ấy nữa.

Trên con phố đông đúc người qua lại, tôi vội vã bước đi, bỗng dưng phát hiện ra mình
không mặc quần áo.

Trong những giấc mơ trước đây, chỉ có phần dưới cơ thể là trần truồng. Nhưng đêm
qua, toàn bộ cơ thể tôi đều hở hang.

Tôi đã rất xấu hổ, chỉ muốn tìm chỗ trốn. Khi nhìn thấy trong sân đang phơi đồ, tôi
liền lén lấy vài cái, trốn vào căn nhà nhỏ bên cạnh và vội vã mặc vào.

Cuối cùng, tôi cũng có thể che đi sự xấu hổ của bản thân bằng bộ quần áo này. Đúng
lúc tôi thở phào nhẹ nhõm bước ra khỏi nhà, bỗng phát hiện bên ngoài có rất nhiều
người đứng, già trẻ gái trai đủ cả, tất cả đều đang nhìn tôi. Họ đã nhìn thấy tôi ăn trộm
quần áo. Nhưng đó không phải là điều tồi tệ nhất, điều tồi tệ nhất là, khi tôi cúi đầu
xuống, người lại trần trụi một lần nữa…

Gió tháng Tư thổi vào qua khung cửa sổ hé mở, mang theo rèm cửa trắng mềm mại
lắc lư nhẹ nhàng. Ánh nắng rọi xuống sàn gỗ màu nguyên bản, khiến cho cả căn
phòng trở nên vô cùng thanh thoát và dễ chịu.

Phương Nhược Hảo dùng tay trái nắm lấy cổ tay phải, nằm duỗi người trên chiếc ghế
sofa vải màu be nhạt, nhắm mắt lại, giọng nói nhẹ nhàng, êm dịu, còn dịu dàng hơn cả
gió xuân.

Ngược lại, nhà tâm lý học ngồi trên chiếc ghế bành đơn bên cạnh, nhíu mày, lật qua
hơn nửa cuốn sổ dày trong tay.

"Lần trước tôi mơ thấy giấc mơ này cách đây ba năm."

"Chính xác là ba mươi sáu tháng lẻ chín ngày trước."

"Đó là một ngày tồi tệ đối với tôi. Người thầy mà tôi kính trọng nhất đã qua đời. Vậy
lần này, chuyện gì tồi tệ đã xảy ra rồi?"

Phương Nhược Hảo im lặng. Sau khi ghi chép vài dòng, nhà tâm lý học nói: "Anh
không cần phải nói."

"Không phải là chuyện tồi tệ." Phương Nhược Hảo cuối cùng cũng mở mắt ra, trong
chốc lát, như ngôi sao đầu tiên lóe sáng trên bầu trời đêm đen kịt, như bông sen đầu
tiên nhú ra khỏi tán lá sen bạt ngàn, khuôn mặt vốn dĩ đờ đẫn và mệt mỏi của cô bỗng
chốc tràn đầy sức sống.

Cô mỉm cười với nhà tâm lý học: "Có lẽ nên coi đây là chuyện tốt - hôm nay, tôi sẽ
đính hôn."

Hôm nay, là một ngày rất quan trọng.

Tại lễ kỷ niệm hàng năm của Tập đoàn Hạ thị, Hạ Lão Gia Tử (ông nội - Hạ Dự) sẽ
tuyên bố trao toàn quyền quản lý Ảnh nghiệp Triệu Hoa cho cháu trai trưởng Hạ Tiểu
Sinh, đồng thời công bố hôn sự của cháu trai. Và Phương Nhược Hảo chính là vị hôn
thê may mắn ấy.

Có thể dễ dàng dự đoán được cách truyền thông sẽ đưa tin về cuộc hôn nhân này. Cô
sẽ trở thành nàng Lọ Lem một bước lên tiên trong truyền thuyết, một minh chứng cho
câu chuyện "Cô gái bình dân gả vào hào môn".

Học vấn tự túc, gia đình đơn thân, người mẹ thực vật, hành trình xin việc... tất cả sẽ bị
phơi bày dưới ánh đèn flash.

Cô không thể chịu đựng ánh đèn flash.

Dưới con mắt của mọi người, cô sẽ biến thành cô gái không có quần áo, chỉ muốn trốn
tránh.

Hạ thị là bộ trang phục cô vất vả tìm kiếm được, phải mặc nó thật chỉnh tề, nắm chặt
nó, kéo thật mạnh, vượt qua cơn mưa gió dữ dội này, thì sẽ nhìn thấy bầu trời quang
đãng.
Qua ngày hôm nay, cô sẽ không còn mơ thấy giấc mơ đó nữa.

Chỉ cần qua ngày hôm nay, khi đã có danh phận, cô đã có thể hoàn toàn thoát khỏi cơn
ác mộng đó.

Đây là ngày quan trọng nhất.

Bức tượng Nữ thần bằng đá cẩm thạch khoác lên mình ánh trăng, rót nước không
ngừng vào hồ phun nước.

Phương Nhược Hảo khoác tay Hạ Dự hướng đến sảnh chính lộ thiên, ánh sáng đèn
chiếu bóng của cô xuống nước, được tô điểm bởi những dải đèn rực rỡ, lả lơi uyển
chuyển.

Đám đông vây quanh khi hai người tiến đến.

"Chúc mừng ông ạ!"

"Chúc mừng ông Hạ."

"Chúc mừng, chúc mừng..."

Hạ Dự vừa đáp lời, vừa giới thiệu khách khứa cho Phương Nhược Hảo. Cô ngoan
ngoãn đi bên cạnh, có một sự thân thiết tự nhiên mà gần gũi.

Trong góc khuất, có người thì thầm: "Đó là vị hôn thê của cậu cả Hạ à? Xuất thân thế
nào nhỉ?"

"Một nhân viên văn phòng bình thường, nghe nói mới 17 tuổi đã vào Triệu Hoa thực
tập, từ nhân viên tuyên truyền mạng tạm thời leo lên, được mọi người gọi là "Tam
nương liều mạng", vừa xinh đẹp vừa ngoan ngoãn, được ông cụ ưng ý, nên nhận về
nhà."

"Ồ, khá truyền cảm hứng, chim sẻ hóa phượng hoàng nhỉ." Người đàn ông nhìn vào
bóng hình thon thả của Phương Nhược Hảo, cười một cách mập mờ: "Phải nói là khá
xinh đẹp, không thua kém minh tinh, chỉ là ngực hơi nhỏ."
“Nói trắng ra là tìm cho thằng Tiểu Sinh kia một đứa con dâu lợi hại thôi chứ gì!" Gã
bạn đồng hành "thông thạo mọi chuyện" nháy mắt chọc ghẹo.

"Cậu ta thật may mắn! Chẳng lo gì, chỉ việc ngồi đó thu tiền."

"Nhưng cậu ta có lòng tham vọng lắm, bảo rằng sau khi kế vị sẽ tung hoành ngang
dọc, kiếm được cả trăm tỷ."

“Trăm tỷ? Cả năm ngoái, lợi nhuận ròng của ba tập đoàn lớn trong ngành cũng chỉ vài
chục tỷ, cậu ta mới đến đã muốn tăng gấp mười lần? Thật đúng là một trong bốn tên
ngốc ở kinh thành, thật không hổ danh.” Ánh mắt anh ta lướt qua vòng ba của Phương
Nhược Hảo, nheo mắt đùa cợt vuốt ve cằm, "Husky cưỡi chó săn Afghan, hehehe..."
Bỗng nhiên bị ai đó va vào, ly sâm panh trong tay lập tức đổ ướt hết người.

Người đàn ông vẫn đang ngơ ngác, thì người phụ nữ đã lên tiếng xin lỗi: "Xin lỗi, do
tôi sơ ý." Nói xong, cô ta đưa cho anh ta một chiếc khăn tay trắng muốt.

Còn người bạn đồng hành của cô ta, khi nhìn thấy người đến, mắt sáng lên: “Đây
không phải là Tam công tử họ Diễm sao?”

Đó là một thanh niên vô cùng tuấn tú, vóc dáng cao lớn, ăn mặc lịch sự, nụ cười nở
trên môi trước khi lên tiếng khiến người ta nhìn vào đã có thiện cảm ngay.

“Thật sự rất xin lỗi.”

Vị khách nam nhìn thấy đối phương cư xử lịch thiệp như vậy, cũng không tiện cáu
giận, chỉ nhìn bộ quần áo bị bẩn của mình mà vẫn còn bực bội. Lúc này, người bạn
đồng hành của anh ta đã túm lấy cánh tay anh ta, nặn ra nụ cười lấy lòng nói: "Không
sao không sao, lau đi là được rồi. Tiểu Trần à, đây là Diệm Tô, con trai thứ ba của
Tiến sĩ Diệm, sống ở nước ngoài lâu năm nên cậu không biết, ha ha."

"À, chính là phòng thí nghiệm Yến Sắc đó ư..." Người đàn ông kinh ngạc, vội vàng
bước tới bắt tay anh ta, "Chào anh chào anh! Nghe danh đã lâu... Tất nhiên, còn cả
phu nhân nữa..."

Phải nói rằng, những người giàu sợ nhất điều gì, câu trả lời chỉ có một - đó là bị bệnh.
Và phòng thí nghiệm Yến Sắc, gần như là phòng thí nghiệm y học độc lập hàng đầu
trong nước, tỷ lệ thâm nhập ngành lên tới 18%, sở hữu công nghệ xét nghiệm hàng
đầu thế giới.

Vì vậy, tuyệt đối không thể đắc tội với họ. Ai mà biết được một ngày nào đó mình sẽ
cần đến họ.

Mà vị tam công tử chưa từng lộ mặt này, hiển nhiên là một người rất tốt tính. Không
những đưa khăn tay, mà còn để lại số điện thoại, nói rằng sẵn sàng chi trả tiền giặt ủi
và liên tục xin lỗi trước khi quay bước rời đi.

Vị khách nam không khỏi khen ngợi: "Nhà họ Diễm có truyền thống gia giáo rất tốt,
quả là danh bất hư truyền."

Nhìn theo bóng lưng của Diệm Tô, các đồng nghiệp thầm thắc mắc: "Anh ấy không
phải đang làm việc ở Đại học Johns Hopkins sao? Sao lại quay về đây nhỉ...?" Trong
khi đó, Diệm Tô đã bước tới chỗ Hạ Dự và Phương Nhược Hảo.

Hạ Dự ngay lập tức nhìn thấy anh ta cao nhất trong đám đông, vui mừng reo lên:
"Tiểu Diệm!"

Phương Nhược Hảo quay đầu lại khi nghe tiếng gọi, dòng người tản ra hai bên, bức
tranh thời gian khẽ khàng mở ra, người đàn ông đang bước tới từ xa đến gần, khuôn
mặt dần trở nên rõ ràng.

Ánh mắt hai người chạm nhau giữa không trung.

Phương Nhược Hảo như không thể tin nổi: "Diệm, Diệm..."

Diệm Tô bước đến cách cô ba bước chân, dừng lại, trước tiên đáp lại lời chào của Hà
Dự: "Chào ông, chú Hà."

Ế? Anh ta gọi ông nội là chú? Vậy chẳng phải là nâng cao thân phận của mình lên một
bậc hay sao?

Ngay lúc Phương Nhược đang thầm thì trong lòng, Diệm Tô lại một lần nữa hướng
ánh mắt về phía cô: "Chào, bạn học cũ." Nói xong, anh ta liền mỉm cười.
Khuôn mặt với những đường nét rõ ràng, vừa mỉm cười, bên má trái đã hiện ra một
lúm đồng tiền, trông rất thân thiện và đáng yêu - giống hệt như vẻ ngoài khi họ mới
gặp nhau.

"Hai người là bạn học à?" Hạ Dự đầy hứng thú nhìn hai người.

"Ừ. Chúng tôi đã từng là bạn cùng lớp học kỳ 1 hồi cao trung, tôi đã chép bài của cô
ấy không ít lần." Diệm Tô nói và giơ tay ra.

Phương Nhược Hảo vội vàng đáp lời, trong khoảnh khắc hai người nắm lấy tay nhau,
cô vô thức nhìn vào cổ tay anh - trống rỗng, không có đồng hồ.

Anh ấy... không còn đeo đồng hồ nữa sao?

Phương Nhược bỗng dưng cảm thấy tim đập nhanh.

Đây là... định mệnh sao?

Vào ngày đính hôn, cô lại gặp được người mà cô tưởng chừng sẽ không bao giờ gặp
lại.

Mười năm đứt quãng, thỉnh thoảng lại nhớ về người ấy.

Thỉnh thoảng mang tâm trạng u sầu, ẩn thân đăng nhập mạng xã hội để lén lút xem
tình hình của người ấy.

Lúc đau khổ nhất, chỉ khi vuốt ve chiếc đồng hồ của anh ấy, cô mới có thể tìm được
chút sức mạnh.

Tại sao... lại đột ngột xuất hiện như vậy?

Phương Nhược Hảo bỗng giật mình - liệu đây có phải là thử thách của ông nội dành
cho cô? Để cô hoàn toàn dứt bỏ quá khứ, mới có thể bước vào cuộc sống mới? "Đã
lâu không gặp." Cô nói nhẹ nhàng, rồi rút tay về, dùng vẻ ngoài bình thản che giấu
mọi xáo động trong lòng.

Diệm Tô nhìn cô, muốn nói lại thôi.

Lúc này, có người ở phía sau gọi anh ta: "Tiểu Diệm!"
Hạ Dự mỉm cười nói: "Đi đi, con lâu rồi không về nước, đến chào hỏi các bác đi."

Diệm Tô đành nở nụ cười xin lỗi, quay người rời đi.

Phương Nhược Hảo tưởng rằng ông nội sẽ hỏi gì đó, nhưng Hạ Dự không nói gì, chỉ
tiếp tục cùng cô trò chuyện với khách khứa. Đồng hồ treo tường trong đại sảnh lặng lẽ
điểm đến chín giờ rưỡi.

Hạ Dự cau mày: "Tiểu Sinh vẫn chưa đến?"

Thư ký Lý trong môi trường nhiệt độ không đổi 24°C dùng khăn tay lau mồ hôi:
"Nghe nói tắc đường, hẳn là sẽ đến ngay thôi..."

Hạ Dự hừ lạnh một tiếng: "Vậy ta nghỉ ngơi một lát."

Phương Nhược Hảo vội vàng cùng thư ký Lý dìu ông cụ đến phòng nghỉ bên cạnh:
"Con đi sắc thuốc cho ông trước."

Hạ Dự dựa vào ghế sofa gật đầu, nhắm mắt lại một cách mệt mỏi.

Phương Nhược Hảo liền đi vào gian bếp phía sau.

Ông cụ có thói quen uống thuốc bắc, tuy chẳng có tác dụng gì mấy, nhưng về mặt tâm
lý lại có sự phụ thuộc, mỗi tối phải uống một thang "thuốc an thần" mới có thể ngủ
được.

Ba năm trước, Phương Nhược Hảo trở thành người sắc thuốc riêng cho ông cụ, điều
này cũng dẫn đến nhiều lời bàn tán, điển hình nhất là: "Nhìn cái thứ nước bẩn cô ta
cho ông cụ uống, ông cụ mê muội đến mức chọn cô ta làm con dâu rồi!"

Phương Nhược Hảo rửa tay sạch sẽ, đội mũ và đeo găng tay, bóc thuốc bắc ra, tỉ mỉ
sắp xếp cho gọn gàng, rồi ngâm vào nước lạnh.

Ông cụ luôn cho rằng, bất kể thứ gì, dù vô dụng đến đâu, nếu làm đến tận cùng, cũng
sẽ trở thành đạo.

Đàn tranh, cờ vây, thư pháp, hội họa, hoa cỏ, rượu trà, tất cả đều như vậy.

Thuốc Bắc cũng vậy.

Ban đầu, có lẽ ta chỉ vì muốn người ấy vui lòng mà tỉ mỉ trau chuốt từng chi tiết,
nhưng làm lâu dần, ta lại nảy sinh hứng thú.

Ngắm nhìn cây cối vươn mình trong nước, ngắm nhìn nước sôi lên dưới ngọn lửa,
ngắm nhìn màu sắc dần dần đậm đà, ngắm nhìn hương thơm của thuốc thảo mộc bay
lên từng chút một, những tâm trạng bồn chồn, lo âu, và u uất cũng như tan biến theo.

Chỉ khi tĩnh tâm mới có thể lĩnh hội được những tinh hoa hội tụ sâu sắc bên trong.

Hôm nay tâm trạng của cô vô cùng bồn chồn, vì vậy cô rất cần mượn chuyện này để
bình tâm lại.

Chuyện gì sợ đến cũng sẽ đến. Bỗng nhiên một giọng nói vang lên từ phía sau: "Đang
sắc thuốc à?"

Đó là giọng nam trầm ấm êm tai, mà cô ấy đã nghe qua một lần trước đó.

Phương Nhược Hảo theo bản năng ấn tay xuống mặt bàn bếp, lưng cô ấy thẳng tắp.

Tiếng bước chân từ xa đến gần, dừng lại cách cô một gang tay: "Mấy năm nay, nhắc
đến Thúc Bá, có ba câu chuyện thú vị khiến người ta bàn tán không ngừng. Thứ nhất
là bậc thang nhà ông ấy, người ta nói muốn đến nhà bái kiến cụ ông, trước tiên phải
leo đủ một trăm chín mươi chín bậc thang, còn mệt hơn cả leo núi để bái Phật. Thứ hai
là vườn thuốc của ông ấy, ông ấy có một mảnh đất, chuyên dùng để trồng thảo dược,
hiệu quả phi thường." Ngón tay thon dài vươn ra, nhặt một miếng sâm Ngọc Linh rơi
trên bàn, nhẹ nhàng vuốt ve.

Phương Nhược Hảo không đáp lại, cúi đầu tiếp tục làm việc.

Diệm Tô liền mỉm cười, nghiêng đầu nhìn cô: "Em đoán thứ ba là gì?"

Phương Nhược Hảo vẫn không trả lời.

"Là ông ấy có vị dược sư sắc thuốc giỏi nhất hiện nay." Diệm Tô nói, định cất sâm
Ngọc Linh vào giấy gói, nhưng bị Phương Nhược Hảo ngăn lại. Cô ném miếng sâm
Ngọc Linh vào thùng rác.

"Thuốc không được mua lại. Đó là quy tắc."

Diệm Tô lập tức giơ tay ra hiệu sẽ không bao giờ động vào nữa: "Sorry, sorry." ("Xin
lỗi, xin lỗi.")

Phương Nhược Hảo tiếp tục sắc thuốc, khuôn mặt trắng nõn không biểu lộ cảm xúc
nào.

Diệm Tô ngắm nhìn cô một lúc, rồi thở dài: "Anh vốn tưởng rằng gặp lại bạn học cũ
sẽ không lạnh nhạt như vậy."

Phương Nhược Hảo đành hỏi: "Lần này về nước làm gì?"

"Em đoán xem."

Nụ cười nhướng mày của cậu ta thực sự rất giống như ngày xưa. Ánh mắt của Phương
Nhược Hảo không khỏi dao động trong chốc lát.

Ngay lúc này, cửa bếp bị người ta va vào: "Bé Nhược Hảo đáng yêu của tôi đâu? Đã
đợi lâu rồi chứ... ôi chao--" Người đàn ông trẻ tuổi mặc bộ vest thủ công màu hoa cà,
nhưng mái tóc đã bạc phơ, dựa vào khung cửa, thổi một tiếng còi dài về phía hai
người.

Phương Nhược Hảo nhận ra, khoảng cách giữa cô và Diệm Tô thật sự quá gần.

Nhưng lúc này mà tách ra, ngược lại sẽ có vẻ gượng gạo. Do đó, cô không giải thích
gì, quay lại tiếp tục nhìn chằm chằm vào bình thuốc.

"Ôi chao, cậu út nhà họ Diệm!" Vị hôn phu của cô rõ ràng đã nhận ra Diệm Tô, mỉm
cười giơ tay chào hỏi: "Chúng ta từng gặp nhau hồi nhỏ. Ở..." Nói đến đây, hắn ta còn
cố ý liếc nhìn Phương Nhược Hảo một cái: "Nhà họ Phương. Lúc đó còn có bác
Phương và dì Thẩm, còn có Như Ưu nữa."

Diệm Tô nhìn sang Phương Nhược Hảo, thấy trên mặt cô vẫn không có biểu cảm gì,
mới đáp lại: "Chào anh, Tiểu Sinh."

"Đến giờ rồi, tôi phải lên sân khấu nhận ấn vàng của Chiêu Hoa. Nhược Hảo, em qua
đây khi nào gần xong nhé." Hạ Tiểu Sinh lộ ra vẻ mặt hiểu chuyện, xoay người rời đi.

Bếp núc bỗng chốc im bặt, chỉ còn tiếng lửa liếm láp đáy nồi.
Diệm Tô thu lại nụ cười, chìm vào im lặng. Khi anh ta mỉm cười, đôi mắt lấp lánh như
thiếu niên, nhưng khi không cười, anh ta lại có vẻ hơi lạnh lùng.

Phương Nhược Hảo thấy nấu sắp xong liền tắt bếp.

Diệm Tô đột nhiên lên tiếng: "Những thứ này... thực sự là những gì em muốn?"

Tim Phương Nhược Hảo đập thình thịch, cổ tay phải bỗng nhiên nhói đau, buộc phải
dùng tay trái nắm chặt mới có thể kìm nén cơn đau thấu tận tâm can đó.

Cô hít sâu một hơi, có chút bực bội: "Em xứng đáng."

Đúng vậy, tất cả những điều này đều là cô xứng đáng.

Cô đánh cược cả tuổi thanh xuân, đánh đổi cả tình cảm, thậm chí trả giá bằng sức
khỏe, mới có thể đi đến bước này, được nhà họ Hạ công nhận, tiếp nhận cô trở thành
một phần của họ.

Hôm nay, chính là ngày nhà họ Hạ ban danh phận cho cô.

Chỉ cần nghĩ đến điều đó, cơn đau ở cổ tay dường như đã giảm bớt.

Phương Nhược Hảo cẩn thận rót thuốc vào bát, không để sót một giọt nào.

Diệm Tô bỗng dưng nói câu thứ hai: "Bây giờ rút lui vẫn còn kịp."

Ánh mắt Phương Nhược Hảo lóe lên tia tức giận, đột ngột quay người lại, nhìn thấy
đường rãnh nhân trung lõm xuống giữa sống mũi và môi của đối phương, góc cạnh rõ
ràng.

Phương Nhược Hảo lên tiếng: "Anh có biết có câu thành ngữ gọi là 'giao thiển ngôn
thâm' không?"

"Anh tưởng rằng..." Diệm Tô nhìn xuống đáy mắt, dường như có tiếng thở dài,
"Chúng ta là bạn sống chết có nhau."

Phương Nhược Hảo nghẹn lại.

Anh đã từng cứu cô.

Để cứu cô, anh đã bị xe tông, nằm viện rất lâu.

Nhưng mà, nhưng mà, nhưng mà... Vậy thì sao chứ?

Mười năm trước, số phận của họ đã rẽ sang hai hướng khác nhau, và cuối cùng họ đi
trên hai con đường hoàn toàn khác biệt. Những lời gièm pha, khuyên nhủ đối với cô
đều vô ích. Cô không có thời gian và sức lực để đối phó với những điều này.

Phương Nhược Hảo mím môi run run suốt nửa ngày, rốt cuộc cũng không nói được
lời nào, đành ôm chén thuốc rời đi.

Cô bước đi vội vã, tiếng giày cao gót vang vọng trên sàn đá cẩm thạch, như nàng Lọ
Lem mang giày thủy tinh, vội vã đến dự vũ hội của hoàng tử.

Khi cô quay trở lại đại sảnh, Hạ Tiểu Sinh trên sân khấu vừa nhận lấy chiếc ấn vàng
tượng trưng cho quyền lực của nhà họ Hạ từ tay Hạ Dự. Một già một trẻ, một Đông
một Tây, tạo nên một khung cảnh hài hòa thú vị.

Tiếng vỗ tay như sấm vang dội bên dưới.

Hạ Tiểu Sinh trân trọng nâng niu chiếc ấn vàng đến trước micro, cất giọng: "Lời đầu
tiên, xin được gửi lời cảm ơn chân thành đến ông nội kính yêu đã luôn tin tưởng và
dìu dắt con trên con đường này. Cùng với đó, tôi cũng xin được tri ân tất cả quý vị
quan khách đã đến đây chung vui cùng tôi trong ngày hôm nay. Hiểu rõ trọng trách to
lớn được trao phó, tôi xin hứa sẽ tiếp tục nỗ lực hết mình để đưa Triệu Hoa tiến xa
hơn nữa, góp phần vào sự phát triển chung của nền điện ảnh Trung Quốc, biến đất
nước ta trở thành cường quốc văn hóa hàng đầu thế giới. Luôn tiến về phía trước - đó
không chỉ là tôn chỉ của gia tộc Hạ, mà còn là lý tưởng sống mà tôi theo đuổi suốt đời.
Xin cám ơn!"

Phương Nhược Hảo hạ mắt xuống, cũng không biết là kẻ vô tài nào đã viết bài phát
biểu này.

Tuy nhiên, rõ ràng là Hạ Tiểu Sinh không nhận ra điều này. Bởi vì những người được
mời đến dự lễ kỷ niệm đều là những người có liên quan, họ chỉ biết tung hô, vỗ tay
càng hăng hái hơn.
“Được rồi, bây giờ, tôi muốn giới thiệu với mọi người một người, một người rất quan
trọng.” Hạ Tiểu Sinh nháy mắt.

Tiếng cười rộ lên trong đám đông, mọi người quay đầu nhìn về phía Phương Nhược
Hảo.

“Haha, có vẻ như không ít người đã biết rồi. Đúng vậy, tôi muốn giới thiệu vị hôn thê
của tôi, cô ấy chính là…” Ánh mắt của Hạ Tiểu Sinh cũng dừng lại trên người cô, vẫy
tay, “Nhược Hảo...”

Phương Nhược Hảo đưa thuốc cho thư ký bên cạnh, nhấc váy bước về phía Hạ Tiểu
Sinh.

Từng tế bào trong cơ thể đều đang reo hò sung sướng, nhưng trên mặt vẫn không biểu
lộ gì.

Từng bước một, từng bước hai, từng bước ba, cô bước đi đều đặn như trước.

"Luôn tiến về phía trước" - đó không chỉ là khẩu hiệu của Hạ Tiểu Sinh mà còn là
phương châm sống của cô.

Trên thế gian này, không gì có thể cản trở bước tiến của cô.

Dưới những ánh mắt ghen tị, đố kỵ, Phương Nhược Hảo tiến đến trước mặt Hạ Tiểu
Sinh.

Vừa định lên tiếng, Hạ Tiểu Sinh bỗng nhướng mày hỏi: "Nhược Hảo, chị gái em
đâu?"

Phương Nhược Hảo khựng lại.

Ngay sau đó, ánh mắt của Hạ Tiểu Sinh không còn hướng về phía cô nữa mà chuyển
sang cửa lớn, rạng rỡ nở nụ cười: "Như Ưu! Mau vào đây!"

Tại cửa đại sảnh, không biết từ bao giờ, đã có một người đứng đó.

Làn da trắng như tuyết, mái tóc đen như cánh quạ, đôi mắt và lông mày đã đẹp tuyệt
trần, cộng thêm chiếc đồng hồ màu xanh lục của thương hiệu Harry Winston trước
ngực, dưới sự tôn vinh của chiếc váy dài màu gỗ, cô ấy đã trở nên quyến rũ đến cực
điểm.

Phương Nhược Hảo chìm đắm trong tâm trạng nặng nề.

Hạ Tiểu Sâm dứt khoát bước về phía mỹ nhân kia, nắm lấy đôi tay nàng, dẫn nàng trở
lại sân khấu.

"Phương Như Ưu, vị hôn thê của tôi, hôn lễ của chúng tôi sẽ được tổ chức vào ngày
19 tháng 11, sẽ gửi thiệp mời đến mọi người sớm nhất có thể!" Hạ Tiểu Sinh lớn tiếng
tuyên bố.

Dưới khán đài, không biết ai là người đầu tiên vỗ tay, những người khác cũng hùa
theo ầm ĩ.

Phương Như Ưu mỉm cười rạng rỡ, vươn tay nắm lấy Phương Nhược Hảo, ghé đầu
vào vai cô: "Chào mọi người, tôi tên là Như Ưu, đây là em gái tôi Nhược Hảo. Hai
chúng tôi sẽ cùng nhau phụ trách dự án đầu tư điện ảnh 'Dung Xuy' tại Chiêu Hoa,
mong muốn tìm kiếm thêm nhiều tác phẩm phim hay, xin mọi người quan tâm ủng hộ
trong tương lai."

Tiếng vỗ tay vang dội như sấm sét. Ánh đèn sáng chói như ban ngày.

Mặc dù không có sự hiện diện của truyền thông, nhưng ai nấy đều cầm điện thoại lên
quay chụp. Chưa đầy mười phút, những tin đồn, bí mật liên quan đến sự kiện này đã
lan truyền khắp mạng xã hội.

Họ là Hạ Tiểu Sinh và Phương Như Ưu, chứ không phải Hạ Tiểu Sinh và Phương
Nhược Hảo.

Vào lúc này, Phương Nhược Hảo chợt nhớ đến câu nói của Diệm Tô: "Bây giờ rút lui
vẫn còn kịp." Chắc hẳn anh ta đã sớm biết rằng sẽ có bước ngoặt như vậy xảy ra, nên
ánh mắt nhìn cô mới kỳ lạ đến thế.

Tạm thời, cô không thể cử động, không thể lên tiếng.

Chỉ cảm thấy bàn tay của Phương Như Ưu đặt trên vai mình, nóng hừng hực như lửa,
như muốn thiêu rụi cô thành tro bụi.

Dù có không cam tâm đến đâu, chung quy lại vẫn là thua.

Thua đến mức trở tay không kịp.

Thua một cách thảm hại.

Phương Nhược Hảp cố gắng nhìn thẳng về phía trước, đèn flash nhấp nháy liên tục,
tầm mắt của cô chỉ thấy một màu xám xịt, mọi thứ đều mất đi màu sắc.

Giống như mùa hè mười năm trước.

Rực rỡ sắc màu, trong mắt cô giờ đây chỉ còn tro tàn.

Mẹ ơi, mẹ nhìn này.

Mẹ đã khiến cuộc đời con trở nên nhục nhã và thấp hèn như vậy.

Con tưởng rằng con đã thoát khỏi, con tưởng rằng chỉ cần cố gắng đủ, con có thể thay
đổi tương lai; con tưởng rằng chỉ cần đủ xuất sắc, con sẽ được công nhận. Nhưng con
đã bay đi mười năm, đã tranh đấu mười năm, cuối cùng vẫn không thể thoát khỏi lời
nguyền của số phận.

Cơn ác mộng vẫn chưa kết thúc. Nó sẽ tiếp tục lặp đi lặp lại.

Giữa tôi và Phương Như Ưu có một dấu nhỏ hơn lớn.

Cả đời này, tôi không thể sánh ngang với Như Ưu.

Người vẽ dấu nhỏ hơn lớn này, là mẹ, chính mẹ.

"Đề thi thử Toán giữa kỳ lần này, bài bất đẳng thức cuối cùng, chỉ có một học sinh
trong cả lớp giải được." Trên lớp, thầy giáo dạy Toán tuy mặt đầy vẻ thất vọng, nhưng
khi ánh mắt nhìn đến học trò cưng, vẫn mang theo sự khen ngợi, "Phương Nhược
Hảo, điểm 120, điểm tuyệt đối."
Phương Nhược Hảo đứng dậy, bước lên bục giảng. Cậu bé mặc áo sơ mi xanh hàng
thứ ba bàn thứ tư ngước lên nhìn cô ta với vẻ mặt khó chịu.

Phương Nhược Hảo nhìn thấy, nhưng không để bụng, chỉ mỉm cười, ở độ tuổi mười
bốn, tuy chưa trưởng thành, nhưng đôi mắt cong cong như sương sớm ban mai, trong
veo.

Cậu bé áo sơ mi xanh ngẩn người ra một lúc, khẽ hừ một tiếng rồi quay mặt đi, nhưng
vành tai lại dần dần đỏ lên.

Phương Nhược Hảo bước đến bục giảng nhận đề thi.

Thầy giáo dạy Toán nhẹ nhàng nói với cô: "Tan học em đến văn phòng một lát, thầy
có chuyện muốn nói với em."

Cô gật đầu, quay lại chỗ ngồi, đề thi bị bạn cùng bàn giật lấy: "Để tớ xem cách giải
thế nào! Trời ơi... Mấy cái này lòng vòng thế này, làm sao mà nghĩ ra được?!

Bạn ngồi sau giật giật bím tóc của cô: "Vậy là năm nay nhất khối lại là Nhược Hảo
nhỉ? Lớp trưởng có vẻ tức giận nhỉ."

"Lớp trưởng đương nhiên tức giận rồi, thi nào cũng thua con gái. Nhược Hảo, điểm thi
của cậu ngon thế này, chắc chắn sẽ vào trường cấp 1 số 1, đến thành phố rồi thì đừng
quên chúng tớ nhé."

Cậu bé sơ mi xanh ngoái đầu qua hai dãy bàn học, vẻ mặt đầy ngạc nhiên: "Cậu cũng
đến trường Trung học phổ thông số 1 thành phố à?"

Phương Nhược Hảo còn chưa kịp lên tiếng, bạn cùng bàn đã vội vã trả lời: "Đúng vậy
lớp trưởng, cậu cũng sẽ về thành phố học cấp ba phải không? Hai người có thể tiếp tục
là bạn cùng trường đó."

Cậu bé sơ mi xanh nhíu mày, vẻ mặt suy tư: "Tại sao cậu muốn đến trường số 1?"

"Tôi biết!" Lần này là bạn ngồi sau vội vàng giơ tay trả lời: "Thầy Mạc Bắc ở đó!"

Hạ Mạc Bắc là giáo viên chủ nhiệm lớp 7 của họ. Vì thành tích xuất sắc, cô được điều
về trường trọng điểm của thành phố và trở thành giáo viên đặc biệt. Đối với Phương
Nhược Hảo, cô là một người rất quan trọng. Trước khi đi, cô đã đưa cho cô tất cả ghi
chép của mình, động viên cô học tập chăm chỉ và thi vào trường trong thành phố.

"Thị trấn này quả thực quá nhỏ bé. Bay đi thôi, đừng nên chôn vùi ở đây mãi nữa." -
Hạ Mạc Bắc nhìn dòng suối ngoài bức tường trường học mà nói. Lời nói ấy vừa dành
cho Phương Nhược Hảo, cũng là lời tự nhủ với chính mình.

Phương Nhược Hảo nghe theo lời thầy, từ đó càng ra sức học tập hơn. Thực ra, cô
không hoàn toàn hiểu hết ý nghĩa ẩn sau những lời ấy, chỉ đơn giản là, đối với một học
trò ngoan ngoãn, khi được một vị thầy kính trọng vạch ra con đường rõ ràng, thì chỉ
cần dốc sức tiến bước theo hướng ấy là đủ.

Hạnh kiểm tốt, thành tích học tập hoàn hảo. Trường Trung học số 1 chỉ cách nhà cô bé
một bước chân. Mọi thứ dường như đều diễn ra một cách suôn sẻ.

Tuy nhiên, khi tan học đến văn phòng thầy giáo, cô bé lại được thông báo rằng nguyện
vọng thi vào trường cấp 3 của cô bé trên sổ đăng ký đã bị gạch bỏ, nguyện vọng thứ
nhất "Trường Trung học số 1" cũng không còn.

Giáo viên Toán tỏ ra rất khó hiểu: "Khi em đưa cho mẹ ký tên, mẹ không nói gì sao?"

Phương Nhược Hảo ngây người nhìn vào tờ giấy cam kết. Hôm qua, cô đã đưa tờ giấy
cam kết cho mẹ ký tên. Một lát sau, mẹ nói đã ký xong rồi, sau đó nhét vào cặp sách
của cô. Cô cũng không xem lại, sáng nay đã trực tiếp nộp lên. Lúc này mới biết, mẹ
không chỉ ký tên mà còn gạch bỏ nguyện vọng số một của cô.

Tại sao?

Cô vô cùng khó hiểu.

Giờ nghỉ trưa, không kịp ăn trưa ở trường, Phương Nhược Hảo vội vã đạp xe về nhà.

Từ xa, cô nhìn thấy trước cửa cửa hàng tiện lợi nhà mình, một chiếc ô tô đang đỗ.

Mắt Phương Nhược Hảo sáng lên - bố đã về!

Chiếc Volkswagen màu đen giản dị, biển số xe không sai, là xe của bố!
Trên cửa hàng tiện lợi treo tấm biển "Ngừng kinh doanh", Phương Nhược Hảo vòng
ra cửa sau, lén lút lấy chìa khóa ra, khom người đi vào, muốn tạo bất ngờ cho bố.

Kết quả, qua cửa sổ kính, cô nhìn thấy người ngồi đối diện với mẹ trong phòng khách
không phải là bố, mà là hai người lạ mặt.

Một người là phụ nữ hơn ba mươi tuổi, tóc ngắn, mặc vest, ngũ quan rất có nét đặc
biệt, từ đầu đến chân toát lên khí thế mạnh mẽ. Người kia khoảng bốn mươi tuổi, cung
kính đứng sau lưng người phụ nữ, trông giống như trợ lý.

Mẹ cô - La Quyên, cúi đầu mân mê chiếc nhẫn trên tay phải.

- Đây là biểu hiện thường thấy của mẹ khi lo lắng.

Cảm nhận được bầu không khí kỳ lạ trong phòng khách, Phương Nhược Hảo dừng
bước, không vào trong.

“Mong rằng bà hãy suy nghĩ kỹ lưỡng, không chỉ vì bản thân mà còn vì con gái bà
nữa.” Người phụ nữ nói, đẩy một phong bì về phía mẹ, “Tôi luôn biết chuyện của bà,
nhưng chưa bao giờ can thiệp. Bởi tôi hiểu rằng, những gì có thể bắt đầu thì cũng có
thể kết thúc. Giờ đây, bà có nhà, có cửa hàng, con gái lại thông minh, ngoan ngoãn,
cuộc sống không lo thiếu thốn, vậy tại sao không thử lựa chọn một lối sống mới? Tuy
thời thế đã khác, người ta không còn coi thường người nghèo như trước, nhưng ở thị
trấn nhỏ này, lời đàm tiếu vẫn luôn đáng sợ, phải không?”

Phương Nhược Hảo nhìn thấy mẹ run rẩy dữ dội vì những lời nói này. Thế nhưng,
người phụ nữ đối diện vẫn bình thản đến mức mang theo cả sự thương hại: “Hiện
Thành sắp được điều động sang nước A rồi, ngắn thì ba năm, dài thì mười năm. Trước
khi đi, anh ấy dặn dò tôi lo liệu cho bà một con đường lui.”

“Tại sao anh ấy không tự đến đây?” La Quyên cố gắng thốt ra câu nói đó.

Người phụ nữ mỉm cười: “Vì còn có những người quan trọng hơn cần anh ấy đích
thân đến chào hỏi.”

La Quyên lộ ra vẻ mặt tan vỡ, nức nở: “Tôi... tôi muốn gặp Hiện Thành!”
Người phụ nữ lắc đầu thở dài, nụ cười mỉa mai: "Đã bao nhiêu năm rồi mà vẫn không
chịu buông tay sao?"

"Tôi đã theo anh ấy bao nhiêu năm nay, không thể chỉ vì một câu nói mà đuổi tôi đi,
tôi, tôi muốn đòi một lời giải thích!"

Người phụ nữ nhướng mày: "Thật ư? Vậy trước đó, anh cũng phải cho tôi một lời giải
thích chứ?"

La Quyên rùng mình, khi nhìn lại người phụ nữ, trong mắt bà ta hiện lên nhiều cảm
xúc khó tả: "Có, xin lỗi... Lúc đó tôi thực sự yêu anh ấy, và bao nhiêu năm nay tôi
cũng không hề muốn tranh giành gì với chị, không phá hoại gia đình chị, thật đấy! Tôi
biết chị cũng có một người con gái, con bé học rất giỏi, đang học ở trường Trung học
số 1. Để tránh gây hiểu lầm, không gây phiền hà cho hai người, tôi đã không cho con
gái mình thi vào trường Trung học số 1..."

Rầm rầm, như tiếng sấm sét giữa trời quang mây, những lời sau đó của cô, cô không
thể nghe rõ ràng hơn được nữa.

Phương Nhược Hảo cứng người đứng ở ngoài phòng khách, trong đầu lặp đi lặp lại
câu nói: "Tôi không cho Nhược Hảo thi vào trường nhất trung."

Thì ra... là vậy sao?!

Có những điều giống như cảnh đẹp sau lớp kính bám bụi, lau sạch cửa sổ sẽ nhìn thấy
được sự thật bên trong.

Hóa ra bố luôn đi công tác, quanh năm không ở nhà, thỉnh thoảng về cũng chỉ ở được
vài ngày.

Hóa ra mẹ lại lười biếng đến vậy,dù đã mở cửa hàng tiện lợi nhưng lại chỉ lo ba ngày
đánh cá, hai ngày phơi lưới, hoàn toàn không lo lắng cho sinh kế.

Hóa ra người thân, bạn bè không qua lại, mối quan hệ láng giềng cũng nhạt nhẽo…

Tất cả những điều trước đây tôi không thể hiểu nổi, giờ đây đã có câu trả lời. Mẹ, là
người thứ ba.
Người phụ nữ trước mặt này, mới là vợ của bố.

Trời đất quay cuồng, sống lưng tôi lạnh toát.

Tiếng khóc xé lòng của La Quyên vang lên từ trong phòng khách, không lâu sau,
người phụ nữ dẫn theo trợ lý nam bước ra ngoài, nhìn thấy Phương Nhược Hảo đang
đứng ngây người bên ngoài phòng khách. Ánh mắt hai người giao nhau, Phương
Nhược Hảo run rẩy, người phụ nữ kia lại không chút biểu lộ, nhìn cô từ đầu đến chân,
rồi mỉm cười nhẹ: "Khuyên nhủ mẹ cháu cẩn thận. Cũng nên trưởng thành rồi."

Trợ lý nam mở cửa, người phụ nữ thanh lịch điềm đạm bước ra ngoài, từ đầu đến cuối
vẫn giữ thái độ đoan trang.

Vì vậy, càng khiến cho La Quyên đuổi theo gào thét càng thêm thảm hại: "Các người
không thể đối xử với tôi như vậy! Chắc chắn đây không phải là hiển nhiên, có phải là
do các người lừa dối anh ấy đến đây đúng không? Anh ấy sẽ không đối xử với tôi như
vậy! Tuyệt đối không thể..."

Chiếc xe màu đen lao đi vun vút, chỉ có vài người đi đường bị tiếng khóc thu hút mà
đến đây.

La Quyên buộc phải đóng sầm cửa hàng tiện lợi lại, trượt dọc theo bức tường ngồi
xuống đất, nức nở không thành tiếng.

Trong nháy mắt, bà già đi mười tuổi.

Mà Phương Nhược Hảo đứng cách đó năm bước, nhìn người thân quan trọng nhất
trong cuộc đời mình, tầm nhìn mơ hồ.

Cô là mẹ của cô, là người thân quan trọng nhất trên thế giới này của cô. Cô biết mẹ
mình ham ăn lười làm, hư vinh yếu đuối, cô biết mẹ mình tự phụ về nhan sắc không
chịu cố gắng, cô biết mẹ mình không có chí lớn, chỉ biết sống qua ngày.

Cô đã từng nhìn thấy bộ dạng riêng tư nhất của mẹ mình, tự cho rằng mình rất hiểu
mẹ.
Tuy nhiên, lúc này đây, nhìn lại người phụ nữ đang khóc lóc thảm thiết, không còn
hình ảnh phẩm giá trước mặt mình, lại cảm thấy xa lạ đến đáng sợ.

La Quyên khóc nức nở, bỗng nhiên tỉnh táo lại, kinh ngạc kêu lên: "Nhược Hảo, con
làm gì ở đây? Con về từ lúc nào vậy?"

Phương Nhược Hảo không nói gì, chỉ im lặng bước tới, đỡ cô dậy.

"Nhược Hảo... mẹ sẽ giải thích cho con nghe, những gì người phụ nữ kia nói không
phải sự thật! Bố con sẽ không bỏ rơi chúng ta, đúng vậy, mẹ không tin! Mẹ phải gọi
điện cho Hiển Thành!" La Quyên run rẩy buông tay con gái, đi vào phòng khách gọi
điện thoại.

Phương Nhược Hảo nhìn thấy bàn tay bấm số của cô liên tục run rẩy, cầm điện thoại
ngơ ngác hồi lâu, quay đầu lại, đôi mắt vô hồn: "Gọi... gọi không được... Nhược Hảo,
điện thoại của bố, gọi không được."

Đương nhiên là không gọi được.

Người phụ nữ kia đã phái người vợ hợp pháp ra mặt giải quyết để cắt đứt quan hệ với
ông, sao có thể để bà gặp lại ông ta chứ?

Phương Nhược Hảo cảm thấy hốc mắt mình cay xé, có chất lỏng ấm áp trào ra mãnh
liệt, nhưng lại bị cô cố nén lại.

“Nhược Hảo, chúng ta phải làm sao đây?” La Quyên che mặt, sợ hãi đến run rẩy.

Phải làm sao đây?

Bà có cửa hàng, có nhà, có con gái, cuộc sống không lo thiếu thốn. Như người phụ nữ
kia đã nói, tại sao không thử lựa chọn một lối sống mới?

Nhưng Phương Nhược Hảo biết, những lời này, mẹ tuyệt đối sẽ không nghe lọt tai.

Nhiều người lựa chọn lối sống không phù hợp, không phải vì họ không biết đúng sai,
mà là vì họ không muốn thay đổi.
Buổi chiều đầu hè, ánh nắng chói chang chiếu sáng con đường trước cửa hàng tiện lợi,
nhìn qua cửa sổ kính sát đất, ánh nắng như tuyết, mênh mông.

Chiều hôm đó, cô vẫn trở lại lớp học và nộp lại đơn xin nguyện vọng cho giáo viên
trước khi vào lớp.

Trên đơn xin nguyện vọng, nguyện vọng 1, 2 và 3 đều bị gạch bỏ. Sau đó, ghi vào
cùng một trường trung học.

"Mẹ bảo em nói với thầy rằng mẹ đã sai. Trên thực tế, em chỉ dự định thi vào trường
Trung học số 1, các trường khác đều không nằm trong phạm vi cân nhắc của em. Vì
vậy, xin cô, xin thầy."

Phương Nhược Hảo chắp tay đưa đơn xin nguyện vọng, cúi người xuống, cúi đầu thật
sâu, mang theo vết thương bị chà đạp, lòng tự trọng vỡ vụn rồi lại được vá lành, và sự
kiêu hãnh bùng nổ không thể kiểm soát vì bị đàn áp.

Tôi sẽ không trốn chạy.

Cuộc đời tôi, lựa chọn của tôi, sao có thể vì trốn tránh, vì những lý do dơ bẩn và nực
cười như vậy mà từ bỏ?

Nếu tôi từ bỏ cuộc đời mình vì chuyện này, thì sau này, sẽ còn nhiều thứ cần phải
nhượng bộ, cần phải từ bỏ hơn nữa, tôi sẽ bị những lần từ bỏ này dồn ép xuống bùn
đất.

Vì vậy, không được.

Vì vậy, xin lỗi, mẹ.

Khi Phương Nhược Hảo bước ra khỏi văn phòng thầy giáo, tiếng chuông báo giờ vào
lớp vang lên. Cô đi dọc theo hành lang dài, hướng đến lớp học, những bức tường
trắng, sàn nhà trắng và bầu trời trắng xóa hòa quyện vào nhau.

Thế giới của cô, từ ngày hôm ấy, đã mất đi tất cả màu sắc.
Lẽ nào lịch sử nghiệt ngã lại gieo cho ta hai lần đắng cay? Giống như kẻ đuối nước
tưởng chừng đã thoát khỏi tử thần, giờ đây lại bị vùi dập bởi chính dòng nước cứu
mạng.

Mỗi tế bào trên cơ thể cô như bị nhấn chìm trong tuyệt vọng, lạnh lẽo và ẩm ướt.

Trong tầm nhìn mơ hồ, cô như lại thấy khuôn mặt của Diệm Tô trong đám đông.

"Cười tôi đi," Phương Nhược thầm nghĩ, "Giờ đây, anh có thể tha hồ cười tôi rồi."

Tin hỷ của Hạ Tiểu Sinh và Phương Như Ưu nhanh chóng lan truyền khắp các trang
báo mạng và trang web.

Hạ Dự mặt mày ủ rũ, cố nhịn nhục chờ đến lúc buổi tiệc tàn, đợi đến khi khách khứa
đều ra về hết, mới rút cây gậy có hình đầu rồng trong tay vung mạnh về phía Trương
Tôn mà đánh: "Tốt lắm!"

Phương Như Ưu đứng bên cạnh Hạ Tiểu Sinh liền lao nhanh lên trước, dùng tấm lưng
của mình đỡ lấy đòn đánh đó.

Kế khổ nhục bất kỳ lúc nào cũng có hiệu quả.

Ông cụ tuy tức giận đến mức không thể kiềm chế, nhưng khi nhìn thấy cảnh này, liền
không thể đánh tiếp.

Các thành viên họ Hạ có mặt tại hiện trường đều xông lên khuyên can.

“Ông nội, đừng nóng giận!”

“Đúng vậy thưa ông, ông nội hãy bớt giận đi ạ! Anh cả không nói trước với ông là có
nỗi khổ tâm.”

“Bố, chuyện đã xảy ra rồi, trước mắt hãy nghĩ cách giải quyết thôi.”

Giữa tiếng xì xào bàn tán của mọi người, Hạ Tiểu Sinh bỗng thay đổi vẻ ngoài ăn
chơi, nhìn thẳng vào Hạ Dự và nói: "Ông nội, người cháu thích là Như Ưu ạ!"
"Đã trưởng thành, cứng cánh rồi, dám giở trò trước mặt ta sao?" Ánh mắt sắc sảo của
Hạ Dự lướt qua Hạ Tiểu Sinh và Phương Như Ưu, cười lạnh lùng: "Chuyện này còn
chưa có kết quả."

Phương Như Ưu sắc mặt trắng bệch, không còn vẻ tươi cười rạng rỡ như trước, không
nói gì, chỉ ôm lấy Hạ Tiểu Sinh và lắc đầu.

Sự mềm mỏng này, vô tình là một liều thuốc thúc đẩy mạnh mẽ. Bị kích thích, Hạ
Tiểu Sinh buột miệng: "Đây là thời đại nào rồi, cho dù là cha mẹ cũng không thể can
thiệp vào chuyện riêng tư của tôi. Tôi thích ai, muốn cưới ai là quyền tự do của tôi.
Chỉ là tôn trọng ông là bậc trưởng bối nên báo cáo cho ông biết. Ông có thể chúc phúc
thì tốt nhất, ông không đồng ý cũng không sao. Như Ưu, chúng ta đi!"

Hạ Tiểu Sinh nói xong, nắm lấy tay Phương Như Ưu và đi. Đúng như dự đoán, sau
lưng vang lên tiếng gậy có hình đầu rồng dậm đất.

"Cút đi! Cút đi! Cút đi!" Hạ Dự tức giận thở dốc. Lúc này, mùi thuốc bắc nồng nặc
xộc vào mũi - chiếc bát hoa mẫu đơn khắc hoa mai xanh được hai bàn tay nâng niu
đưa ra trước mặt ông.

Người đưa bát là Phương Nhược Hảo, sắc mặt bình thản, chỉ có ánh mắt sâu thẳm,
giọng nói dịu dàng: "Thuốc vừa được hâm nóng lại, ông hãy mau uống thuốc đi ạ."

Hạ Dự nhìn cô với ánh mắt ấm áp, cầm lấy chén thuốc và từ từ uống cạn.

Hạ Tiểu Sinh và Phương Như Ưu vừa hay đi đến cửa, nghe tiếng liền quay đầu lại. Hạ
Tiểu Sinh nhìn Phương Nhược Hảo với ánh mắt khinh miệt, Phương Như Ưu mỉm
cười: "Em gái, ông nội vẫn nhờ em nói tốt vài câu. Chúng tôi đi trước đây."

Hạ Tiểu Sinh và Phương Như Ưu vừa vặn đi đến cửa, nghe tiếng liền quay đầu lại
nhìn Phương Nhược Hảo với ánh mắt khinh miệt, Phương Như Ưu mỉm cười: “Em
gái, ông nội vẫn nhờ em nói vài câu tốt đẹp. Chúng ta đi trước đây."

Hạ Dự quát mắng: "Cút đi!" Ngay sau đó là một cơn ho dữ dội. Phương Nhược Hảo
vội vàng vỗ về cho ông cụ.
Đợi đến khi Hạ Dự uống hết thuốc, hai người kia cũng đã đi khuất. Ông cụ dựa vào
ghế sofa, nhắm mắt lại và vẫy tay: "Đông người quá, phiền phức. Các ngươi cũng cút
đi hết đi!"

Đối mặt với vị gia chủ nổi tiếng cáu kỉnh này, mọi người không dám thách thức uy
quyền, đành lũ lượt rời đi, chẳng mấy chốc, căn phòng đã trống trải hoàn toàn.

Phương Nhược Hảo ở lại dọn bã thuốc, rửa sạch chén thuốc rồi cất gọn gàng. Khi cô
quay trở lại trước mặt Hạ Dự, ông cụ mở mắt ra, không còn vẻ cáu kỉnh trước đó, ánh
mắt sâu thẳm và bình tĩnh: "Con nghĩ thế nào?"

Phương Nhược Hảo suy nghĩ nghiêm túc một lúc mới trả lời: "Có lẽ Tiểu SInh và Như
U đã nhận được sự ủng hộ của các cổ đông nhỏ nên mới làm vậy ạ."

Hạ Dự hừ lạnh một tiếng: "Bọn ăn cháo đá bát, chỉ lo lợi nhuận nhỏ như đầu ruồi,
hoàn toàn không quan tâm đến lợi ích chung của gia tộc. Vẫn là kế hoạch hóa sinh sản
tốt hơn, đỡ phải có nhiều họ hàng lộn xộn, bảy dì tám cô cũng dám mơ tưởng hão
huyền, hợp lại dẫn sói vào nhà, rắp tâm mưu đồ! Coi gia tộc họ Thẩm là dễ xơi xơi
sao?" Nói đến đây, ông cụ liếc nhìn Phương Nhược Hảo: "Con hiểu rõ thủ đoạn của
họ Thẩm hơn ta."