 Finnish for busy people 

Search 

Nationalities in Finnish – Minkämaalainen sinä olet

One of the very first things students of any language usually learn to say is what nationality they are. The
nationalities in Finnish will have the ending -lainen for this. In Finnish, the name of the country is always
with a capital (e.g. Suomi, Portugali). The language is written without a capital (suomi, portugali), as is a
citizen of the country (suomalainen, portugalilainen).

Table of Contents

1. Citizens and Residents

1. Citizens of a country
2. Residents of a continent or city
3. Adjectives describing the origin of something
4. List of nationalities in Finnish
5. Vowel harmony

2. Exceptional Cases
1. Minor changes
2. Special Case: The United States

3. Inflection of the Nationalities

4. Example Sentences with Nationalities

1. Citizens and Residents

1.1. Citizens of a Country

To say you are a citizen of a certain country, you add -lainen/-läinen (see vowel harmony) behind the
country’s name.

 Suomi (Finland) → suomalainen (Finn, Finnish)

 Saksa (Germany) → saksalainen (German)
 Argentiina (Argentina) → argentiinalainen (Argentinan)
 Sveitsi (Switzerland) → sveitsiläinen (Swiss)

1.2. Residents of a Continent or City

If you want to say someone is a resident of a continent or a city, you do the exact same thing:

 Afrikka (Africa) → afrikkalainen (African)

 Aasia (Asia) → aasialainen (Asian)
 Pariisi (Paris) → pariisilainen (Parisian)
 Lontoo (London) → lontoolainen (Londoner)
 New York (city) → newyorkilainen (New Yorker)
 Tampere (city) → tamperelainen (citizen)
 Helsinki (city) → helsinkiläinen (citizen)

1.3. Adjectives describing the origin of something

The word suomalainen can be both a noun (Olen suomalainen. “I’m a Finn.”) and an adjective (Syön
suomalaista ruokaa. “I eat Finnish food.”).

N/A Finnish English

noun Suomalaiset ovat hiljaisia. Finns are quiet.
noun Tanskalaiset voittivat taas. The Danes won again.
noun Kaikki amerikkalaiset tanssivat. All Americans dance.
noun Tunnen kaksi islantilaista. I know two Icelanders.
adjective Suomalainen mies istuu hiljaa. The Finnish man is sitting quietly.
adjective Minulla on ranskalainen ystävä. I have a French friend.
adjective Rakastan kiinalaista ruokaa. I love Chinese food.
adjective Ostin espanjalaisen hatun. I bought a Spanish hat.

1.4. List of Nationalities in Finnish

Country Resident English
Aasia aasialainen Asian
Afganistan afganistanilainen Afghan
Afrikka afrikkalainen African
Albania albanialainen Albanian
Amerikka amerikkalainen American
Arabia arabialainen Arabian
Australia australialainen Australian
Belgia belgialainen Belgian
Brasilia brasilialainen Brazilian
Bulgaria bulgarialainen Bulgarian
Eesti eestiläinen Estonian
Egypti egyptiläinen Egyptian
Englanti englantilainen English
Espanja espanjalainen Spanish
Eurooppa eurooppalainen European
Hollanti hollantilainen Dutch
Intia intialainen Indian
Irak irakilainen Iraqi
Iran iranilainen Iranian
Irlanti irlantilainen Irish
Islanti islantilainen Icelander, Icelandic
Italia italialainen Italian
Japani japanilainen Japanese
Jugoslavia jugoslavialainen Yugoslavian
Kanada kanadalainen Canadian
Kiina kiinalainen Chinese
Kreikka kreikkalainen Greek
Kroatia kroatialainen Croatian
Latvia latvialainen Latvian
Liettua liettualainen Lithuanian
Meksiko meksikolainen Mexican
Nicaragua nicaragualainen Nicaraguan
Nigeria nigerialainen Nigerian
Norja norjalainen Norwegian
Pakistan pakistanilainen Pakistani
 Peru perulainen Peruvian
Puola puolalainen Polish
Ranska ranskalainen French
Ruotsi ruotsalainen Swede, Swedish
Saksa saksalainen German
Somalia somalialainen Somali
Suomi suomalainen Finn, Finnish
Skotlanti skotlantilainen Scottish
Sveitsi sveitsiläinen Swiss
Tanska tanskalainen Dane, Danish
Thaimaa thaimaalainen Thai
Tsekki tsekkiläinen Czech
Turkki turkkilainen Turkish
Unkari unkarilainen Hungarian
Venäjä venäläinen Russian
Viro virolainen Estonian
Yhdysvallat yhdysvaltalainen American

1.5. Vowel Harmony

Below, you can also find a couple of examples of how vowel harmony works with nationalities in Finnish.
You can find the explanation of this phenomenon on our vowel harmony page.

 Viro → virolainen
Saksa → saksalainen
 Jyväskylä → jyväskyläläinen
 Härmälä → härmäläläinen
 Sveitsi → sveitsiläinen
 Tsekki → tsekkiläinen

2. Exceptional Cases

2.1. Minor Changes

Some countries will undergo a minor change when you add the ending -lainen to them.

 Suomi → suomalainen
 Ruotsi → ruotsalainen
 Venäjä → venäläinen

In Finnish, the name of the country is always with a capital (e.g. Belgia, Suomi). The language is written
without a capital (e.g. hollanti, suomen kieli), as is a citizen of the country (e.g. belgialainen, suomalainen).

2.2. Special Case: The United States

The United States has multiple names in Finnish, all of which has a -lainen form:

 Yhdysvallat → yhdysvaltalainen (preferable)

 Amerikka → amerikkalainen (common)
 USA → USA:lainen (better to avoid)

3. Inflection of the Nationalities

Just like any noun, these nationalities will inflect in the Finnish cases. If you’re a beginner, you might want
to skip over this for now and return once you have more of an idea of when to use these cases.

Case Singular Plural

Nominative suomalainen suomalaiset
Partitive suomalaista suomalaisia
Genitive suomalaisen suomalaisten
Missä suomalaisessa suomalaisissa
Mistä suomalaisesta suomalaisista
Mihin suomalaiseen suomalaisiin
Millä suomalaisella suomalaisilla
Miltä suomalaiselta suomalaisilta
Mille suomalaiselle suomalaisille
Translative suomalaiseksi suomalaisiksi
Essive suomalaisena suomalaisina

4. Example Sentences with Nationalities

Below, you can find some example sentences, to give you an idea of how to use these nationalities in
sentences.
 Finnish
Minkämaalainen sinä olet?
Minä olen belgialainen.
Minkämaalainen hän on?
Hän on yhdysvaltalainen.
Mistä sinä olet kotoisin?
Minä olen kotoisin Belgiasta.
Minun ystävä on suomalainen.
Minun naapuri on virolainen.
Minulla on puolalainen ystävä.
Meillä on perulainen naapuri.
Bussikuski on somalialainen.
Minulla on saksalainen auto.
Nigerialainen ruoka on hyvää.
Italialainen pizza on pöydällä.
Juon ranskalaista viiniä.
Juon saksalaista olutta.
Syön kiinalaista ruokaa.
Syömme italialaista ruokaa.
Laitan kreikkalaista ruokaa.
Teen thaimaalaista ruokaa.
Tykkään kiinalaisesta ruoasta.
Tykkään thaimaalaisesta ruoasta.
Minkämaalainen sinä olet? Let me know in the comments!
Related Posts:
English
What nationality are you?
I’m Belgian.
What nationality is he/she?
She/he’s American
Where do you originate from?
I originate from Belgium.
My friend is Finnish.
My neighbor is Estonian.
I have a Polish friend.
We have a Peruvian neighbor.
The bus driver is Somali.
I have a german car.
Nigerian food is good.
The Italian pizza is on the table.
I drink French wine.
I drink German beer.
I eat Chinese food.
We eat Italian food.
I make Greek food.
I make Thai food.
I like Chinese food.
I like Thai food.
5
Article Rating
 Negative Emotions – Words ending in -tar – Your First 100 Finnish Nouns Describing
Kielteiset Tunteet Kuningatar, Verbs – Finnish for Personality or

 Subscribe 

This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed.

15 COMMENTS

Majid

Moi ( mille) on väärin. Kiitos

0 Reply

Inge (admin) Admin

 Reply to Majid

Sinulla on nyt kolme pistettä! Kiitos! 😀

1 Reply

Majid

Kiitos sinusta ⚘

0 Reply
 Mustafa Abdirahman

point of correction in the list of Nationalities please….

the country is Somalia, and the person and the language is Somali not Somalian. example… a Somali man,
the Somali language ….thanks.

0 Reply

Inge (admin) Admin

 Reply to Mustafa Abdirahman

I’m sorry, it’s been fixed now!

3 Reply

Abhi

Kiitos

0 Reply

Siddharth

shouldn’t it be Helsingilainen keeping in with consonant gradation? Also, is there any difference in the usage
of Eesti vs. Viro?

0 Reply

Inge (admin) Admin

 Reply to Siddharth

No, the -lainen suffix is added to the strong form of the word (tsekkiläinen, hollantilainen). Viro is
more common, the more Finnish version. Eesti and eestiläinen are closer to the Estonian language
(in Estonian it’s “eestlane“)

1 Reply

Finnish Learner

What is the difference between saying minkämaalainen sina olet and mistä sinä olet kotoisin?

0 Reply
 Inge (admin) Admin

 Reply to Finnish Learner

Usually they’re the same: “What nationality are you?” vs. “Where are you from originally?”.
Generally you will get the same answer but someone might have a different nationality than the
country they’re from in some cases.

1 Reply

Vo Tuan Tu

Hello.
I see that when talking about Where are you from, they add sta-stä to the name of the country such as Suomi
–> Suomesta, Ranska –> Ranskasta. But why Venäjä is added ltä to become Venäjältä?

Olen kotoisin Suomesta.

Olen kotoisin Ranskasta.
Olen kotoisin Venäjältä.

Thanks

0 Reply

Inge (admin) Admin

 Reply to Vo Tuan Tu

It depends on the place in question. Venäjä will always become Venäjällä, Venäjältä, Venäjälle in
the missä, mistä and mihin forms.

You will find this happen with both countries and cities. There are no clear rules for which cases
are used, it all depends on the place in question. You can read more about this here:
https://uusikielemme.fi/finnish-grammar/finnish-cases/location-cases/missa-asut-tampereella-vai-
helsingissa

1 Reply

Justine

olen Filippiiniläinen.

1 Reply
 Oluchi

Minä olen Nigerialainen

0 Reply

Rahed

Mina olen Bangladesista

0 Reply

Most recently published articles

Recent Comments

Inge (admin) on How to Say “Here” and “There” in Finnish

Vasyochek on How to Say “Here” and “There” in Finnish

Inge (admin) on The Passive Past Participle – TU-partisiippi

Oscar on The Passive Past Participle – TU-partisiippi

Inge (admin) on The Negative Imperfect – Negatiivinen Imperfekti

Jukka_K on The Negative Imperfect – Negatiivinen Imperfekti

Uusi kielemme in other languages

- Español

- Svenska

- Français
- 中文

- Русский

Visit a random article!

Support me via Paypal!

Facebook: Authentic Finnish

Thanks to our translators! Long-time supporters Frequent proof-readers

Elías Sendra Ausina Amie GinaT86

Antonio Rubio Romero pschobabble25
Marina de San Luis
Beth Rambsu
Job Cass Steve Tucker
Cassandra Daili
Elena
Chris Giesbrecht Omma
Shuping Kathy Lahti
Chris lilyfrances
Michael Hämäläinen
Aceawan
Mitchell McBrayer
Max Mohamed Salah

Daniel Quentin Ladeveze

Randel
lja
Selina


Finnish for Busy People
Powered by WordPress Theme by Simple Days
©2024 Uusi kielemme