Mircea Eliade – ur. 1907 w Rumunii, zm. 1986 w Chicago. W czasie II wojny światowej sympatyzuje z faszystami i pracuje jako dyplomata dla rumuńskiego rządu. Po wojnie nie pozwolono mu wrócić do ojczyzny i resztę życia spędził na emigracji. Dzieła: ♦ Historia wierzeń i idei religijnych (3 tomy); ♦ Joga. Nieśmiertelność i wolność; ♦ Szamanizm i archaiczne techniki ekstazy; ♦ Mit wiecznego powrotu; ♦ Mefistofeles i androgyn; ♦ Kowale i alchemicy; ♦ Mity, sny i misteria; Przyjaciele:
♦ Carl Gustav Jung;
♦ Samuel Beckett; ♦ Eugene Ionesco; ♦ Emil Cioran; ♦ Paul Ricoeur; Myśl Eliadego – główne wątki:
♦ religia, mistycyzm, duchowość, magia
♦ sacrum vs profanum ♦ archetypy religijne ♦ mity ♦ rytuały Struktura, znaczenie i funkcja mitów.
M. Eliade, Aspekty mitu, 1998.
Do XX wieku oraz – potocznie: mit oznacza „baśń”, zmyślenie”, „fikcja”, historia nieprawdziwa. W badaniach XX-wiecznych pojawia się nowe rozumienie mitu:
Mit jest historią prawdziwą,
która ma niezwykłą wartość, ponieważ jest święta, brzemienna w znaczenia i pouczająca. W społecznościach tradycyjnych, pierwotnych, mit jest „żywy”, ponieważ dostarcza wzorców zachowań lub nadaje znaczenie i wartość ludzkiej egzystencji. Definicja mitu: ♦ historia święta, ♦ opisuje wydarzenie z czasu początków (in illo tempore), ♦ jej bohaterami są Istoty Nadprzyrodzone (bogowie, herosi itp.), ♦ opowiada, w jaki sposób zaistniała nasza rzeczywistość (jej całość – kosmos – lub część – człowiek, roślina, wyspa itp.). Funkcja mitu:
Przedstawienie pouczających modeli dla
wszystkich rytuałów i ważnych czynności: sposobu odżywiania się, zawierania małżeństw, pracy, wychowania, sztuki i wiedzy. Przykłady: ♦ u Indian Navaho kobiety siadają na podwiniętych do boku nogach, mężczyźni z nogami skrzyżowanymi, bo tak usiedli na początku bogowie; ♦ w innych plemionach ludzie łowią i smażą ryby albo uprawiają ryż w określony sposób, ponieważ u początków Istoty nauczyły ich to robić w taki właśnie sposób; Funkcja wyjaśniająca:
Mity wyjaśniają, dlaczego rzeczywistość
jest dziś taka, jaka jest, podając przyczynę tego stanu rzeczy (in illo tempore). Przykłady:
♦ człowiek stał się śmiertelny, ponieważ u
początków coś się wydarzyło – gdyby nie to, były nieśmiertelny, jego życie nie kończyłoby się lub zmieniałby skórę jak węże itp. ♦ ludzie muszą zabijać i jeść zwierzęta, ponieważ coś się wydarzyło in illo tempore; Dzięki mitom pierwotnie bezsensowny świat jawi się człowiekowi jako mowa. Przestaje być przypadkowym zbiorem przedmiotów, a staje się kosmosem – ma strukturę i sens, jest całością. Znając historię i prawdziwe imię (istotę) każdej rzeczy, rozumiemy ją i ona „przemawia” do nas. Staje się przez to realna i znacząca – uczestnicząc w świecie sensu. Świat, zamiast budzić grozę, staje się czymś bliskim, zrozumiałym, a ostatecznie – przejrzystym. Ponieważ każda z rzeczy odsyła do swych początków, wszystkie one opowiadają o tym, co się za nimi ukrywa. Mit jest oknem na sacrum
Świat mityczny jest jednocześnie pełen
tajemnic i „otwarty” na to, co jest jego źródłem, czyli – sacrum. Poprzez mity człowiek doświadcza boskiej, transcendentnej rzeczywistości, która jest początkiem tego świata i nadaje mu sens. Mit jako doświadczenie: ♦ żyjąc mitami człowiek przekracza czas profanum i wkracza w czas sacrum: pierwotny i odnawialny w nieskończoność; ♦ życie mitami jest doświadczeniem religijnym, różnym od doświadczenia pospolitego; ♦ świat sacrum doświadczany jest jako rzeczywistość nadludzka, absolutna, istniejąca realnie, nadająca życiu sens; Sfera sacrum ♦ jest stała i trwała, w przeciwieństwie do przemijającej sfery profanum; ♦ jest nośnikiem sensu, prawdy – nadaje porządek chaotycznemu światu potocznemu; ♦ jest przestrzenią wartości – mówi o tym, jak powinno się żyć; Mit umożliwia dialog ze światem
♦ wspólnym językiem jest symbol;
♦ świat mówi do mnie poprzez gwiazdy, rośliny, pory roku – czuję, że świat patrzy na mnie i rozumie mnie; ♦ ja odpowiadam światu – poprzez sny, wyobraźnię, obrzędy, rytuały; Życie mitem w społecznościach tradycyjnych. Mit opowiada się w szczególny sposób: mówiący, słuchacze, okoliczności, czas itp. Mit jest odtworzeniem, reaktualizacją wydarzeń, które miały miejsce in illo tempore. To odtworzenie ma skutki magiczne – człowiek wkracza w czas sacrum, kontaktuje się z przodkami, zyskuje panowanie nad rzeczami. Podsumowanie – mit w społecznościach archaicznych:
♦ jest historią działalności Istot
Nadprzyrodzonych; ♦ która uznawana jest za absolutnie prawdziwą i świętą; ♦ opowiada, jak coś zaczęło istnieć lub uzasadnia zachowania, instytucje, sposób pracy; ♦ znając mit, znamy początek rzeczy, a co za tym idzie, jesteśmy w stanie panować nad rzeczami i kierować nimi poprzez recytację mitu lub odprawianie rytuału; ♦ żyjemy mitem w tym sensie, że stanowi on dominującą nad nami świętą potęgę sławiącą wydarzenia, które przypominamy i ponawiamy. W kulturze pierwotnej mit jest nieodzowny: wyraża, wzbogaca i kodyfikuje wierzenia; chroni i wzmacnia moralność; gwarantuje skuteczność rytuału i zawiera reguły praktyczne, którymi człowiek powinien się kierować. Mit jest więc żywotnym składnikiem cywilizacji ludzkiej; nie jest czczym opowiadaniem, ale aktywną, stale działającą siłą. Nie jest rozumowym wyjaśnieniem ani wyobrażeniem artystycznym. Jest natomiast pragmatycznym dokumentem pierwotnie wiary i mądrości moralnej (...) dla tubylców stanowią one dowód istnienia pierwotnej, ważniejszej i bardziej istotnej rzeczywistości, która determinuje obecne życie, losy i działania ludzi... (B. Malinowski, Mit w psychice człowieka pierwotnego, 1990)