CHE LAB 1 

(GAS AB/ADSORPTION)

Engr. Mary Jane C. Calagui

ChE Department CSU

Lecture 1: Absorption and Stripping 1
 MASS TRANSFER OPERATION

­operations used for separating the components of mixtures based on the transfer of material from one homogenous phase to another

Lecture 12: Absorption and Stripping 2
What are the driving force/s that make the separation possible?
 Dehumidification­ removal of a pure liquid from an inert or carrier gas by 
condensation
Liquid extraction – mixture of two components is treated by a solvent that 
preferentially dissolves one or more of the components in the 
mixture

L, entering V, leaving

b
L, leaving V, entering

Lecture 12: Absorption and Stripping 3
 INTRODUCTION TO MASS 
TRANSFER OPERATION
Process Light Phase Heavy Phase Transfer Direction

Gas Absorption Gas Liquid G to L

Stripping Gas Liquid L to G

Extraction Light liquid Heavy liquid Either

Leaching Liquid Solid S to L

Humidification Air Water Either

Drying Gas Solid S to G

Adsorption Gas/liquid Solid G/L to S

Lecture 1: Absorption and Stripping 4
 Absorption and Stripping of Dilute Mixtures
Absorption and stripping are common methods to: a) remove of impurities from gas (absorption) or 
b) remove of impurities from a liquid (stripping). This is done by flowing a liquid absorbent 
countercurrent to a vapor mixture (absorption) or a vapor stripper countercurrent to a liquid mixture 
(stripping).

Absorption Stripping
L0 (absorbent) V1 LN+1 (liquid to be separated)  VN

1 N
2 N–1

N–1 2
N 1
VN+1 (vapor to be 
LN L1 V0 (stripper)
separated)

Liquid absorbent absorbs certain  Vapor stripping agent preferentially
components of the vapor stream vaporizes certain components of the 
preferentially. liquid stream.

Although the arrows are drawn to indicate the mass transfer of species in absorption and stripping, generally mass 
transfer of components from the absorbent or stripping streams will occur in the opposite direction as well.   
Lecture 1 Absorption and Stripping 5
 Equilibrium Stage Operation 

Stage Principles 
         ­ Stages are numbered in the direction of flow of the L­phase. 
The total number of stages is N
La, xa Va, ya

“Leaving” streams
in thermodynamic
equilibrium Stage N “Passing” streams
linked by material
balance

Lb, xb Vb yb
Lecture 1 Absorption and Stripping 6
 Two­Film Concept

Lecture 12: Absorption and Stripping 7
 Absorption and Stripping Equipment

Trayed Tower Packed Column Spray Tower

Liquid in  Vapor out Liquid in  Vapor out Vapor out
Liquid in 

1
2

N–1
N

Liquid out Vapor in  Liquid out Vapor in  Liquid out Vapor in 

Bubble Column
Liquid in  Vapor out Centrifugal Contactor
Vapor out Liquid in

Vapor in

Liquid out
Liquid out Vapor in 
Lecture 1: Absorption and Stripping 8
 Absorption and Stripping Equipment

Trayed Tower Tray Configuration
Liquid in  Vapor out
Weir
1
2

cap
cap slots
N–1
N

Liquid out Vapor in 

plate plate leg plate riser

Weir
Three type of tray openings: perforation, valve cap 
and bubble cap.

Plate
Liquid flow shown by blue arrows. Vapor flow by red arrows.

The vapor­liquid flow regimes for a contacting tray include: spray, froth, emulsion, bubble, and cellular foam. 
Lecture 1: Absorption and Stripping 9
 Phase Contact on a Contacting Tray

Weir

Froth

Vapor streams (shown
Plate in red) bubble up through
froth. Liquid stream flows
through froth and over weir.

The froth conditions can be varied depending on the vapor­liquid flow regimes to 
Include: spray, froth, emulsion bubble, and cellular foam.

Lecture 1: Absorption and Stripping 1
 Design Considerations

Specifications: 
1. Entering gas or liquid flow rate, composition, temperature and pressure
2. Degree of separation desired
3. Choice of absorbent (or stripping) agent
4. Operating pressure and temperature and allowable pressure drop
5. Minimum absorbent (or stripping) flow rate
6. Number of equilibrium stages
7. Heat effects and need for cooling
8. Type of absorber (stripper) equipment
9. Height of absorber (stripper)
10. Diameter of absorber (stripper)

Absorbent should:
1. Have a high degree of solubility for the solute (minimizes absorbent required)
2. Have low volatility (increases solute recovery and reduces absorbent loss)
3. Be stable (reduces need to replace absorbent)
4. Be noncorrosive (reduces need for corrosion resistant equipment)
5. Have low viscosity (reduces pressure drop and pump requirements, increase mass flow)
6. Be nonfoaming when in gas contact (reduces size of equipment)
7. Be nontoxic and nonflammable (safety)
8. Be available from the process (reduces cost, reduces need for external source)

Lecture 1: Absorption and Stripping 1
 Mass Transfer Application to Packed Gas Absorbers)

Packed Towers – provides continuous contacting of the liquid and 
     vapor/gas phases

Packings – Contacting materials
­ solid material with large surface area used to provide the 
contact between the gas and liquid streams.
Ex: a. ring type: Raschig
   Pall
   Lessing
               Partition
      b. Saddle type : Berl, Intalox
      c. Tellerettes 

Lecture 1: Absorption and Stripping 1
 Desirable Characteristics of Packings:

•Chemically inert/corrosion resistant
•Large surface area – low bulk density
•Relatively inexpensive
•Structural strength
•Good wetting characteristics

Lecture 1: Absorption and Stripping 1
 Packing Materials and Shapes

Lecture 12: Absorption and Stripping 1
 Properties of Packing Material

Lecture 12: Absorption and Stripping 1
 Calculations Involved in Packed Gas Absorbers

Lecture 12: Absorption and Stripping 1
 Sample Problems

1. In  CO2  absorber  using  carbonate  solution  as  absorbent, 

1000  kgmols/hr  of  flue  gas  containing  50%  CO2  by 
volume,  the  balance  being  an  inert  gas,  is  fed  into  the 
column. The lean gas leaves the absorber with 2 % CO2 by 
volume.  What  is  the  quantity  of  CO2  absorbed  by  the 
carbonate solution?
2. An absorber is to recover 99% of the NH3 in the air­NH3 
stream fed to it, using water as the absorbing medium. The 
NH3  content  of  the  air  is  30  mol%.  Temperature  of  thye 
absorber is 30oC. What is the concentration of NH3 in the 
outlet gas on wet basis?

Lecture 1: Absorption and Stripping 1
 3.  A  packed  tower  will  be  designed  to  handle  SO2­air 
mixture. 160m3/hr of feed containing 15%SO2 and 85% air by 
mole  will  be  contacted  with  pure  water  at  1.5  times  the 
minimum  rate  at  20oC  and  1.5atm  so  that  there  is  85% 
recovery  by  the  liquid  solvent.  50mm  Raschig  rings  will  be 
used  with  the  entering  gas  velocity  equal  to  2/5  that  of  the 
flooding velocity. Determine:
a. flooding velocity
b. tower diameter

Lecture 12: Absorption and Stripping 1