A légkör a napfényt átengedi, saját elnyelése csak csekély melegedést
okoz. Alapvetően a napsugárzást elnyelő felszín melegíti a légkört alulról. Ez a melegedés főként függőleges, felfelé irányuló légáramlásokkal történik. A troposzférában a légkör alulról történő melegedése okozza, hogy a hőmérséklet a magassággal csökken. Az átlagos hőmérséklet-csökkenés 100 méterenként a száraz levegőben 1°C, a nedves levegőben 0,65°C.
Az "alulról" történő felmelegedést bizonyítja az a tény is, hogy a
legerősebb besugárzást mindig 1-2 órával követi a napi hőmérsékleti maximum. A 0°C magassága a felszíntől a földrajzi szélesség, az évszak és az időjárási helyzet függvénye, nyáron az Alpok, Kárpátok térségében 2000-4000 méter magasságban van. A troposzférában is előfordul olyan eset, amikor a hőmérséklet a magassággal növekszik, ez a hőmérsékleti inverzió. A hőmérsékleti értékeket a meteorológusok 2 méteres magasságban mérik A légnyomás és a hőmérséklet A felszínen mérhető légnyomás az adott légoszlopban az egymás fölötti gázmolekulák súlya. Mivel a levegő sűrűsége fizikai hatások, elsősorban a hőmérséklet-változás következtében változik, a légnyomás értéke sem állandó. A nyomásváltozás pedig mozgató rugója a légkör hullámzásainak, áramlásainak.
A légnyomás mértékegysége a hPa (hektopascal). Az átlagos légnyomás a földfelszínen 1013
hPa. A légkörben felfelé haladva csökken,10 km magasságban a légnyomás már csak 225 hPa, azaz a felszíni légnyomás 1/4 része, 80 km magasságban pedig mindössze0,01 hPa, azaz a felszíni nyomás tízezred része.
A tengerszintre átszámított légnyomás megadja, hogy mekkora lenne a légnyomás az észlelési
pont alatt a tenger szintjében, méteren, ha a közbeeső teret levegő töltené ki. Ez egy megállapodáson alapuló fiktív érték, alkalmazására azért van szükség, mert a meteorológiai állomások különböző magasságokban mérnek, és az összehasonlíthatóság érdekében a légnyomás értékét 0°C-ra és tengerszintre számítják át. A szakemberek a légnyomás tengerszintre történő átszámításához és a barométeres magasságmérésekhez táblázatot készítenek, amely megmutatja, hogy a normál állapotú légkör légnyomásának és hőmérsékletének a magasság szerinti átlagos tapasztalt értékei miként alakulnak