• Sejarah Sarawak dapat dibahagikan kepada tiga zaman iaitu kesultanan
Brunei, Keluarga Brooke dan juga kerajaan British. • Pada abad ke-15 negeri Sarawak ditadbir oleh kesultanan Brunei. • Sarawak merupakan salah satu tanah jajahan kesultanan Brunei. Namun begitu, selepas beberapa tahun, kuasa kesultanan Brunei mulai merosot dan hanya tinggal beberapa sahaja wilayah yang kekal. • Hal ini menyebabkan James Brooke yang mula menaruh minat terhadap Sarawak pula berkeinginan untuk mengambil alih pemerintahan Sarawak. James Brooke pula merupakan seorang bekas tentera Syarikat Hindi Timur Inggeris (SHTI) yang pernah terlibat dalam perang di Burma. • Kekuasaan James Brooke menjadi mudah apabila rakyat Sarawak sendiri yang sering bertelagah dan penentang pemerintah Brunei. • Perkara ini dikatakan demikian kerana Pangeran Muda Hashim meminta bantuan James Brooke untuk menyelesaikan pertelingkahan dengan penduduk Sarawak. • Sebagai ganjaran, Pangeran Muda Hashim berjanji kepada James Brooke untuk menyerahkan Sarawak sekiranya dapat menamatkan pertelingkahan ini yang mana telah menyemarakkan lagi semangat James Brooke untuk memerintah Sarawak. • Tetapi apabila pertelingkahan dapat diselesaikan, Pangeran Muda Hashim tidak menunaikan apa yang dijanjikan kerana tiada pengiktirafan daripada Sultan Omar Ali Saifuddin sehingga James Brooke bertindak membedil pesisir pantai Sarawak untuk mendapat persetujuan daripada Sultan Brunei. • Sultan Brunei pula terpaksa bertindak untuk memberi hak mentadbir kepada James Brooke serta mengiktiraf kedudukan James di Sarawak yang pada permulaannya hanya sekitar Tanjung Datu hingga ke Sungai Samarahan pada tahun 1842 yang menandakan bermulanya pentadbiran keluarga Brooke. • James Brooke pula bertindak meluaskan kekuasaannya dengan menyelesaikan beberapa lagi masalah serta menyerang kawasan yang berada dibawah kekuasaan Brunei dengan alasan banyak lanun di kawasan tersebut. • Selepas James Brooke meninggal dunia pada 11 jun 1868, beliau telah digantikan oleh anak saudaranya Charles Brooke (1868-1917). Raja Brooke terakhir ialah Vyner Brooke (1917-1946). Kejayaan James Brooke •Politik • Penubuhan jabatan baru • Jabatan baru yang ditubuhkan oleh James Brooke amat penting bagi melicinkan pentadbirannya kerana negeri yang diperintahkan adalah luas. • Oleh itu, James Brooke telah menubuhkan jabatan kehakiman, jabatan polis, jabatan kastam dan cukai dan pejabat pos. • Pembaharuan yang dilakukan ini pula biasanya diketuai oleh pegawai Eropah dan dibantu oleh penduduk tempatan. • Dengan ini pembaharuan pentadbiran yang dilakukan oleh James Brooke ini tidak mengabaikan penduduk tempatan dan kuasa para pemimpin kaum pun terjamin selagi mereka memberi sokongan kepada James Brooke. Kejayaan James Brooke • Ekonomi Perdagangan bebas yang diamalkan oleh James Brooke adalah kerana adanya firma Eropah tetapi beliau berpendapat bahawa penduduk Sarawak tidak dapat untuk beradaptasi dengan perubahan ini maka beliau membawa masuk orang cina. Orang cina yang dibawa oleh James Brooke ini pelombong ialah daripada Hakka dan rakan kongsinya, iaitu Twelve Companya(San-Tiao-Kou)0 di daerah Bau di bawah pimpinan Liaw Shang Pang. • Sosial Semasa pemerintahan James Brooke, mubaligh Kristian juga turut datang ke Sarawak. Antara mubaligh Kristian yang pertama menjalankan kegiatan di Sarawak ialah aliran Anglikan yang dinamakan The Society for the Propogation of the Gospel (SPG). Selepas persaraan Mc Dougall pada tahun 1869, aktiviti mengembangkan agama Kristian telah diteruskan oleh paderi- paderi yang lain, iaitu Walter Chambers (1870-1881) semasa pemerintahan James Brooke. Kedatangan Mubaligh Kristian bukan sahaja mencabar kedudukan agama islam tetapi juga melahirkan satu pendidikan sekular yang berlainan coraknya daripada system pendidikan orang melayu. • Sosial James Brooke mengamalkan dasar bebas, tidak mengganggu adat istiadat bumiputra. Namun begitu beliau menggalakkan dan menyokong penubuhan sekolah-sekolah yang dikendalikan oleh badan dakwa Kristian, mazhab Anglican, oleh sebab penubuhan sekolah-sekolah ini dipercayai akan dapat mengikis faham animisma orang-orang Dayak seperti pemujaan semangat, roh dan hantu. Beliau yakin bumiputera Sarawak yang bukan Islam dapat "ditamaddunkan" melalui perkembangan agama Kristian ini. Walaupun demikian beliau tidak lupa bahawa Sarawak diperolehi dari tangan pembesar-pembesar Melayu Brunei atas sokongan ketua-ketua Melayu Sarawak. • Corak pelajaran penduduk Sarawak terutamanya masyarakat Melayu tidaklah diberi pembangunan oleh James Brooke dan hanya terdedah dengan pelajaran yang diperolehi daripada agama Islam. Bagi masyarakat bumiputera yang lain pula, James Brooke meletakkan harapan kepada mubaligh Kristian untuk mendisiplin dan mengubahkan cara hidup mereka yang dikatakan sangat liar. • Kegiatan suka berperang masyarakat bumi putera tempatan pula membuatkan James Brooke mengelar mereka lanun sehingga kemarahan dan perselisihan faham antara orang iban terhadap James Brooke. Oleh hal yang demikian, James Brooke telah melancarkan serangan ke atas orang Iban di Saribas dan Skrang dengan bantuan Sir Henry Keppel dan orang Iban kalah dalam pertempuran tersebut dan James Brooke telah melemahkan benteng pertahanan utama lanun di Padeh, Paku dan Rimbas pada Julai 1843. perkara ini kemudian telah membawa kepada perjanjian untuk orang Iban dan Melayu agar tidak terlibat lagi dalam aktiviti lanun. Kejayaan Charles Brooke
• Charles Brooke telah diberi kepercayaan sepenuhnya oleh James Brooke
untuk membantu beliau mentadbir Sarawak iaitu kira-kira lima tahun sebelum pertabalan rasminya sebagai Rajah Kedua Sarawak. • Pada 21 Julai 1852, beliau datang ke Sarawak dan mula berkhidmat dalam Pentadbiran Sarawak pada Januari 1853. Beliau telah mengalas tugas pada waktu itu sebagai Pentadbir Kawasan Lundu yang terletak di barat bandar Kuching. Dengan ini, Charles Brooke telah ditabalkan sebagai Rajah Putih Kedua di Sarawak pada 3 ogos 1868 dimana gelaran Rajah Ribai atau Rajah Putih telah digunakan khas untuk beliau oleh penduduk tempatan kerana beliau mempunyai hubungan yang erat dengan penduduk tempatan.