Életút Erasmus Darwin született 1747. december 12-én, az Egyesült Államokba. A Cambridge- ben és Edinburgh-ban tanult orvos a karrierje volt. Emellett híres volt a szegény emberek gondozására való hajlandóságáért, miközben a gazdagokat otthon kezelte, ahonnan jövedelmet szerez.. Ami az Erasmus Erasmus híressé vált, az volt, hogy megtagadta III. Királynak, hogy személyesen vigyázzon orvosi kérdéseire. Előnyben részesítette a vidéki orvosok maradását. 1757-ben feleségül vette Miss Mary Howard-ot, akivel öt gyermeke volt. A legfiatalabb, Robert.Mary Howard 1770-ben halt meg, Mary Parker új partnere lett; vele volt két lánya. Miután 1781 március 7-én szétválasztották a kormányzótól, feleségül vette a harminc- három éves Isabel Polo özvegyét. Darwin-Lamarck felvetették, hogy az élő szervezetek mind egyetlen közös őstől származnak. Lamarck úgy gondolta, hogy az élőlények a változó környezeti feltételek hatására új viselkedésformákat vesznek fel, amelyek aztán felépítésbeli változásokat vonnak maguk után, s ezek a változások átöröklődnek az utódaikra. Bár az elméletet alátámasztani hivatott bizonyítékok elég szegényesek voltak, a lamarck-i elmélet mégis közel 50 éven keresztül meghatározta a biológiai gondolkodást. A modern elméletet, amit darwinizmusként is szokás emlegetni, először Charles Darwin tette közzé, majd későbbi írásaiban Darwin nagy aprólékossággal mutatta be annak részleteit. Zoonomia 1794 és 1796 között Erasmus Darwin megírta Zoonomia című művét, amelyben felveti, hogy „minden meleg vérű állat egyetlen élő rostból fejlődött ki új testrészek kifejlesztésének képessége útján” a külső ingerekre adott válaszként. Temple of nature című, 1802-ben megjelent munkájában olyan, katasztrófák által többször elpusztított, s megújuló Földről ír, amelyben az élet újra előbújt, benépesítette azt állatokkal, amelyek egymással versenyeztek a szexuális vágy és az éhség által vezérelve, „a legerősebb és legaktívabb által elterjesztve a fajt, amely ily módon tovább fejlődhetett”. Erasmus Darwin ebben a könyvében hivatkozik James Burnett, Lord Monboddóra is. Darwin elmélete
Amíg a fajok átalakulását a tudósok jelentős része elfogadta 1859
előtt is, Charles Darwin A fajok eredete című művének megjelenése volt az első alkalom, hogy igazán magyarázat született arra vonatkozóan, hogyan is történnek az evolúciós változások. Darwint munkájának megjelentetésére különösen az a levél késztette, melyet Alfred Russel Wallace-tól kapott, s amelyben Wallace előállt a természetes szelekció elméletével. Ennek nyomán Wallace-t gyakran ugyanolyan elismerésben részesítik az evolúcióelméletért, mint magát Darwint, bár Wallace tartózkodott attól, hogy magának akarja a „dicsőséget”, elismerve, hogy ahogyan Darwin alátámasztja és tárgyalja az elméletet, az messze felülmúlja saját munkájának erejét. További kutatásai
orvos, feltaláló, költő, fiziológus és filozófus volt. Ő volt az
első személy, aki megvizsgálta és magyarázta a felhők megszületésének módját; ez egy 1784. évi levélben történt. Ily módon a légköri rétegek további tanulmányozására alapozta. Ezen kívül kidolgozta a hideg és a forró frontok rendszeres leírását és azt, hogy ezek hogyan befolyásolják az éghajlatot. Az ő kiterjedt kutatása és tudományos kapacitása arra ösztönözte őt, hogy átmenetileg térképezzen. Emellett az Erasmus volt az első személy, aki a teljes evolúció teljes elméletét vázolta fel.