• medvjedi (Ursidae), por. sisavaca iz reda zvijeri (Carnivora). To su velike,
snažne životinje kratkog repa, obrasle gustim krznom crne, smeđe, žućkaste, sivkaste ili bijele boje. OSOBINE • Građom tijela, sve vrste medvjeda su međusobno vrlo slične. Tijela su im zbijena, glave okrugle a udovi relativno kratki i vrlo snažni. Oči su male, a uške okruglaste i uspravne. U izduženoj njuški imaju, ovisno o vrsti, 40 ili 42 zuba. Noge završavaju s pet prstiju s kandžama koje ne mogu uvući. Hodaju na tabanima koji su uglavnom dlakavi, osim kod vrsta koje se često penju na drveće, kao kod sunčevog medvjeda čiji su tabani goli. Rep im je samo maleni patrljak. Krzno im je dosta dugačko i jednobojno, smeđe, crno ili bijelo. ŽIVOTNI PROSTOR
• Medvjedi danas žive u Euroaziji i Americi, pri čemu u Južnoj Americi
nastanjuju samo njen sjeverozapadni dio. U zapadnoj i srednjoj Europi postoje još samo reliktni ostaci. Danas u Africi više nema medvjeda. NAČIN ŽIVOTA
• Svi su medvjedi samotnjaci, a aktivni su u sumrak i noću (jedina iznimka
su bijeli medvjedi). Spavaju uglavnom u špiljama, šupljim stablima ili jamama u tlu. Obično se kreću polako, no u trku mogu razviti brzinu i do 50 km/h. Medvjedi su u pravilu dobri penjači (naročito sunčev medvjed), a i izvrsno plivaju. • Neke vrste hladne, zimske mjesece provode u zimskom mirovanju. To nije pravi zimski san. Tijekom kasnog ljeta i jeseni skupljaju zalihu masnoća, da bi se za zimu povukli u zimsko sklonište. HRANA
• Medvjedi su oportuni svežderi koji se, već prema godišnjem dobu, u različitim
omjerima hrane biljnom i životinjskom hranom. • Kod većine medvjeđih vrsta voće i drugi dijelovi biljaka čine najveći dio ishrane koju samo dopunjavaju kukcima, njihovim larvama i malim kralježnjacima kao što su ribe i glodavci. Ponekad ubiju i neku veću životinju do veličine jelena, a povremeno, ako se pruži prilika, napadaju i stoku. Drugačiji obrazac prehrane postoji samo velikih panda koje se hrane gotovo isključivo bambusom, te bijeli hmedvjedia koji su jedini pretežni mesožderi u ovoj grupi. RAZMNOŽAVANJE
• Svakih jednu do četiri godine ženka donosi na svijet mladunče. Većina
rođenja mladunaca događa se u zimskim mjesecima, u vrijeme zimskog mirovanja ženke. No, parenje se kod većine vrsta odvija mjesecima ranije. Kod većine vrsta je dokazano da se oplođeno jajašce mjesecima zadržava u uterusu prije nego što dođe do nidacije.