Давні китайські написи на костях оракулів, відомі як «Цзягувень», посідають важливе місце в історії як найдавніші повністю розвинені ієрогліфи та основа сучасної китайської писемності. Їхнє відкриття датується 1899 роком, коли їх розкопали на руїнах Інь у провінції Хенань, Китай. Свою назву ці написи отримали від загадкових «подряпин», знайдених на кістках тварин і панцирах черепах, пише Arkeonews. Перші ворожі написи були виявлені в 1899 китайськими вченими Лю Теюнем і Ван Іжуном [zh] [2] (за іншими даними, в 1899 виявлені Ван Іжуном, а в 1903 вперше описані Лю Теюнем [1]) в районі селища Сяотунь ( кит. Упр. 小屯 ), м. Аньян, провінція Хенань, де знаходяться руїни древньої столиці Інь династії Шан пізнього періоду (1300-1046 рр.. До н.е Причому цей період нерідко теж називається Інь [3]), перенесеної сюди Пань Геном[4]. Коли в 1914 році Ван Говей виявив у цих ворожильних написах імена правителів цієї династії, що згадувалися в інших текстах, стало можливим датування написів. Він же з Ло Чженьюєм вперше систематизував ворожі написи, заклавши основи філології, що їх вивчає. Ця давньокитайська мова, що походить від династії Шан (1600-1046 рр. До н. е.), здобула визнання і включена до реєстру ЮНЕСКО «Пам’ять світу» у 2017 році. За часів династії Шан, хоча бронзові посудини широко використовували в обрядах предків, справжнє спілкування з ними відбувалося за допомогою костей оракулів. Ці кості, що зазвичай виготовляли з лопаток великої рогатої худоби та черепахових панцирів, проходили процес сушіння, і в них через певні проміжки часу просвердлювалися отвори. Щоб поставити запитання предку, до цих отворів прикладали розпечену кочергу, від чого поверхня розтріскувалася. Навчені фахівці, часто з правлячої сім’ї або навіть короля, тлумачили появу цих тріщин, щоб отримати відповідь предка. Питання разом з його позитивною та негативною формами, а також отримане тлумачення були викарбувані на поверхні кості оракула. Величезну колекцію цих кісток, що функціонує як всеосяжна «бібліотека», виявили поблизу столиці династії Шан, міста Аньян, що в китайській провінції Хенань. На сьогодні опубліковано понад сорок п’ять тисяч цих костей оракулів, які дають уявлення про такі різноманітні теми, як народження, смерть, дощі, щедрі врожаї, результати полювань і битв, а також тлумачення сновидінь. Письмена на костях оракулів, що характеризуються складною системою письма, залишаються складним викликом для палеографів у розшифровці. Наразі їм вдалося розшифрувати приблизно 1 400 з 2 500 відомих логографів кістяного письма, порівнявши їх з пізнішими китайськими ієрогліфами. Пізньошанські кістяні письмена, разом з кількома сучасними ієрогліфами, відлитими з бронзи з різними стилями, становлять найдавніший значний корпус китайської писемності. Ці записи відіграють вирішальну роль у вивченні китайської етимології, оскільки вони безпосередньо передують розвитку сучасної китайської писемності. А тому вони вважаються найдавнішими і прабатьківськими формами китайської писемності. Примітно, що написи на костях оракулів — це єдина давня система письма, яка пережила тисячі років, еволюціонуючи в китайські ієрогліфи, якими ми користуємось сьогодні. На відміну від інших відомих стародавніх систем письма, таких як єгипетські ієрогліфи, вавилонський клинопис або гліфи майя з Мезоамерики, написи на костях оракулів витримали історичні зміни та соціальний розвиток.