Polynesia ang tawag sa maraming isla na makikita sa gitna at
timog na bahagi ng Pacific Ocean na nasa silangan ng
Melanasia at Micronesia. Higit na malaki kaysa pinagsamang lupain ng Melanasia at Micronesia, ito ay binubuo ng Hawaii, New Zealand, Tonga, Easter Island, Austral Islands, Tuvalu, Tuamotu, Wallis at Futuna, French Polynesia, Tokelau, Samoa, American Samoa, Marquesas, Niue, Cook Islands, Society Islands, at Pitcairn. Ang isang pamayanan ay aabot hanggang 30 pamilya. Tohua ang tawag ng sentro nito na kadalasang nasa gilid ng mga bundok. Sa Tohua tinatanghal ang mga ritwal at pagpupulong at napapaligiran ito ng tirahan ng mga pari at mga banal na estruktura. Pagsasaka at pangingisda ang pangunahing kabuhayan ng mga Polynesian. Naniniwala rin sila sa banal na kapangyarihan o mana na nangangahulugang “bisa” o “lakas” at maaaring nasa gusali, bato, bangka, at iba pang bagay. Upang hindi mawala o mabawasan ang mana, sinusunod ang mga batas. Halimbawa, ang pangkaraniwang tao ay bawal pumasok sa isang banal na lugar. Nakabukod at bawal makihalubilo sa babae at pili lang ang dapat kainin upang hindi mawala ang mana ng mga lalaking naghahanda sa pakikipaglaban o para sa isang mapanganib na gawain. Ang tawag sa mga pagbabawal o prohibisyong ito ay tapu at maaring patawan ng kamatayan ang paglabag nito. Micronesia Ang Micronesia ay binubuo ng mga maliliit na isla ng Marshall Islands, Caroline Islands, Gilbert Islands (ngayon ay Kiribati), Marianas Islands, at Nauru.
Matatagpuan sa hilaga ng Melanesia at sa silangan ng Asya ang
maliit na pulo at atoll ng Micronesia. Matatagpuan malapit sa mga lawa o dagat-dagatan pero sa bahaging hindi gaanong tinatamaan ng bagyo o malalakas na ihip ng hangin ang mga sinaunang pamayanan para madali silang lumabas at maglayag sa karagatan. Pagsasaka at pangingisda ang ikinabubuhay ng mga Micronesian. Ang mga lipunan ng Marianas, Palau, at Yap ay may kaalaman din sa paggawa ng simpleng palayok. Malimit din ang kalakalan ng magkakaratig-pulo. Bato at shell ang ginagamit bilang paraan ng palitan sa Palau at Yap at mga batong ginawang pera (stone money) ay ginagamit din ng Palau. Nagpapalitan ng turmeric na ginagamit bilang gamot at pampaganda ang matataas (high-lying islands) at nakipagpalitan ng mga shellbead, banig na yari sa dahon ng pandan, at magaspang na tela na galing sa saging at gumamela ang mabababang pulo (lowlying coral atolls). Ang tela ginawang palda ng kababaihan at bahag ng kalalakihan Ang sinaunang relihiyon ng mga Micronesian ay animismo. Nag-aalay sila ng unang ani sa isang rituwal para sa mga makapangyarihang diyos. Melanesia Matatagpuan sa hilaga at silangang baybay-dagat ng Australia ang Melanesia, hango sa “maiitim ang mga tao na nakatira dito“ na kasalukuyang binubuo ng Vanuatu (dating New Hebrides), New Guinea, Papua New Guinea, Fiji Islands, New Caledonia, Solomon Islands, at Bismarck Archipelago. Kadalasan nasa baybaying-dagat o sa dakong loob pa ang mga sinaunang pamayanan na pinamumunuan ng mga mandirigma. Ang mga Papuan ay nahubog sa katapangan, paghihiganti, karahasan, at karangalan na mga alituntunin ng mga mandirigma. Nagtatanim din sila ng sago palm na pinagkukunan ng sago at pandan maliban sa taro at yam na pangunahing sinasaka sa Melanesia. Nabubuhay din sila sa pangingisda, pag-aalaga ng baboy, at pangangaso ng mga marsupial at ibon. Mga baboy, palayok, apog, yam, asin, kahoy, at ang mga gawang bangka ang karaniwang kinakalakal ng mga taga pulo. Laganap sa Solomon Islands at Vanuatu ang paniniwala sa mana. Ang mga sinaunang Melanesian ay naniniwala rin sa animism kung saan ipinababatid ng diyos ng kalikasan ang mga kaganapan tulad ng tagumpay sa labanan, sakuna, kamatayan, o pag-unlad ng kabuhayan. May sariling katangian at kakayahan ang mga isla sa Pacific at namumuhay sila sa pakikipagkalakalan sa iba-ibang isla at kontinente.
Sa kasalukuyan, nakaimpluwensiya sa mga
mamamayang naninirahan sa mga isla sa Pacific at sa mga karatig bansa nito sa Timog-Silangang Asya ang Melanesia bagama’t hindi ito kasing-unlad, kasing-tanyag at kasing-yaman ng mga kabihasnan at imperyo sa Europa, America at Africa.