(mai Erdély területe) Szilágy megyében, kálvinista középnemesi családban.
Édesapja: Kölcsey Péter, édesanyja: Bölöni Ágnes.
Debreceni Református Kollégium
1796-ban elveszítette édesapját,
majd 1802-ben édesanyja is meghalt. Gulácsy Antal lett gyámja, ő gondoskodik a kisfiú taníttatásáról. Tanulmányait a Debreceni Református Kollégiumban kezdi. • Gyönge testalkatú gyerek volt, ehhez volt köthető testi fogyatéka is, miszerint egy gyermekkori himlő következtében jobb szemét elvesztette, ámde gyenge fizikai adottságát leszámítva tüdőbetegségét is hatalmas önuralommal viselte. • 1809-ben befejezi tanulmányait Debrecenben. A következő év elején Pestre utazik, hogy jogot tanuljon, de az ügyvédi vizsgát nem teszi le. • Pesten ismerkedik meg Szemere Pállal, akivel együtt 1814-ben válaszol a nyelvújítási vitában az ortológusok támadására Felelet a Mondolatra címmel. 1814-ben eléri a törvényben előírt nagykorúságot, s maga veszi kezébe örökségét. Öccsével, Ádámmal a Szatmár megyei Csekét választják lakóhelyül és a gazdálkodás központjául.
Az 1810-es években Kazinczy szűkebb környezetéhez tartozik.
Az ő hatását mutatja két nagy recenziója (bírálata) Berzsenyi Dániel és Csokonai Vitéz Mihály ellen. • 1817-es esztendő fordulatot hoz művészi pályáján.
• A Töredék a vallásról c. műve a mesterrel, Kazinczy Ferenccel
való szembefordulás dokumentuma. Kazinczy szerint az Istenhez való viszony az egyénre vonatkozik, Kölcsey szemében Isten és vallás a nemzeti közösség ügye.
• Kölcsey újra gondolja esztétikai elveit, és Kazinczyval ellentétben
az eredetiség fontosságát hangsúlyozza a fordítással szemben, a nemzeti történelem feldolgozásának szükségességét hirdeti. (Az antik görög és római minták követése helyett ) • 1823-ban megírja a Himnuszt. • 1826-ban folyóiratot alapít Szemere Pállal együtt Élet és Literatúra címmel, melynek hasábjain folyik az úgynevezett Illasz-pör, az első magyar kulturális vita Vályi Nagy Ferenc erdélyi költő Iliász- fordításáról. • 1826-ban készül el a Nemzeti hagyományok c. értekezése, a reformkori magyar irodalom Kölcsey Ferenc: Himnusz elméleti, esztétikai egyik alappillére. • 1827-ben meghal öcse, Ádám, Kölcsey pedig magára vállalja a család támogatását és unokaöcse, Kálmán neveltetését. • Élete utolsó nagy alkotása: Parainesis Kölcsey Kálmánhoz (1837), mely világnézetének, erkölcsi A Parainesisvégakaratszerű felfogásának Kölcsey egyikösszefoglalása. Műfaja intelem, buzdítás. legjelentősebb munkája, melyben a haza szolgálatát és felemelését, valamint az erkölcsi és szellemi értékeket fogalmazza meg. A költő-író politikus Ebben a műben költőutolsó azokat az eszméket és filozófiai gondolatait osztotta meg, munkáját amelyeken az ő értékrendje alapultak sokan ismerték és csodálták, de idővel a lényeg, azaz a haza, a nyelv és a tudomány szeretetének, valamint Parainesis a szülőkhöz való odaadás fontosságának üzenete sajnos veszített népszerűségéből Köszönöm a figyelmet!